Hokejisté Philadelphie zdolali ve středečním utkání NHL lídra soutěže Washington 2:1 po samostatných nájezdech a upevnili si ve Východní konferenci pozici v postupové osmičce do play-off. Flyers mají dvoubodový náskok před devátým Detroitem, který ve vyřazovací části nechyběl čtyřiadvacetkrát za sebou.
Na gól se na ledě Philadelphie čekalo až do 42. minuty, kdy se v přesilové hře prosadil Alexandr Ovečkin. Třicetiletý ruský kanonýr zaznamenal 519. branku v NHL a posunul se na 35. místo v historické tabulce střelců. Domácí srovnali v závěru tečí Braydena Schenna a v rozstřelu byli úspěšní jen hráči Flyers Nick Cousins a Sam Gagner.
"Je to krásný pocit, ačkoli je před námi ještě spousta práce," prohlásil gólman Steve Mason, který v průběhu sezony sváděl boj o post jedničky s Michalem Neuvirthem. Při zranění českého brankáře teď táhne tým do play-off a v lepší pozici, než jsou teď, Flyers během celé sezony nebyli.
| Výsledky NHL: |
| Winnipeg - Ottawa 1:2 (0:1, 0:0, 1:1) Branky: 47. Scheifele - 4. Smith, 49. Chiasson. Střely na branku: 21:19. Diváci: 15.294. Hvězdy zápasu: 1. Chiasson, 2. Smith (oba Ottawa), 3. Byfuglien (Winnipeg). Philadelphia - Washington 2:1 po sam. nájezdech (0:0, 0:0, 1:1 - 0:0)
|
"Kdyby teď proběhlo týmové focení, myslím si, že by nikomu na tváři nescházel úsměv. Ale nesmíme létat v oblacích a uspokojit se. I když obrázek dnešního utkání ukázal, že jsme udělali pokrok a že jsme se zlepšili. To je hezké. Tímto směrem se musíme stále ubírat," dodal Mason. Jeho spoluhráč Jakub Voráček nebodoval a po návratu po zranění si připsal jen dvě přihrávky v sedmi zápasech.
Výhrou Philadelphie přišla o teoretickou šanci postoupit do play-off Ottawa, která uspěla ve Winnipegu 2:1. V brance domácích dostal před Ondřejem Pavelcem přednost Michael Hutchinson, jehož ve čtvrté minutě překonal Zack Smith. Jets vyrovnali v úvodu závěrečné třetiny trefou Marka Scheifelea, ale o dvě minuty později rozhodl zápas útočník hostů Alex Chiasson.
Hokejisté Anaheimu rozdrtili Calgary 8:3 a posunuli se do čela Pacifické divize. Kalifornský klub vedl už v sedmé minutě 3:0 a v úvodu prostřední části zvýšil na 5:0. Na vítězství se největší měrou podílel Ryan Kesler, který vstřelil gól a na další tři přihrál. Za hosty nehrál kvůli zranění v dolní části těla Michael Frolík.
Anaheim potvrdil, že se mu v zápasech proti Calgary ve své aréně daří. Flames porazil doma potřiadvacáté za sebou, čímž vyrovnal rekord NHL, který vytvořila v letech 1980-87 Philadelphia výhrami nad Pittsburghem. Kanadský klub v Kalifornii naposledy zvítězil v lednu 2004, kdy mu výhru 5:1 vychytal 36 zákroky Roman Turek.
"Chceme, aby byla naše aréna tvrzí, která se soupeřům bude těžko dobývat. A to se nám dneska rozhodně povedlo. Jsou v situaci, kdy zkoušejí mnoho mladých hráčů, kteří bojují o místo v sestavě pro příští rok, takže zřejmě budou mít ještě více takových zápasů, jako byl tento," prohlásil Kesler.
