Hokejový útočník Michael Frolík si povedenou sezonou v dresu Calgary vydobyl pozici mezi 11 hráči, které si Flames - stejně jako každý další klub NHL - mohli ochránit před rozšiřovacím draftem. Při něm bude skládat tým nováček soutěže Vegas Golden Knights, devětadvacetiletý kladenský rodák ale místo nového dobrodružství preferuje setrvání v Kanadě a dlouhodobější spolupráci.
Frolík, jehož k Plamenům váže dlouhodobý kontrakt do roku 2020, měl náznaky, že mezi vyvolené bude patřit. "Ale s jistotou nevíte, jak vše dopadne a co se nakonec stane. Vždycky jste trošku v napětí. Jsem rád, že teď můžu být v klidu. Doufám, že když si mě ochránili, tak si mě aspoň trochu váží a aspoň ze začátku příští sezony se nebudu muset stěhovat jinam," řekl novinářům účastník zářijového Světového poháru v Torontu.
I proto, že by poprvé v zámořské kariéře rád zapustil kořeny dlouhodobě. "Nikde jsem nestrávil déle než tři roky, tak doufám, že v Calgary zůstanu. Cítíme se tam jak doma a budu za Flames rád bojovat dál," prohlásil Frolík, jenž s partnerkou Dianou Kobzanovou vychovává dceru Ellu, která se jim narodila koncem roku 2014.
Sezonu, v níž včetně play-off nastřádal během 86 zápasů 45 bodů (17+28), označil z osobního hlediska za jednu z těch lepších. Z pohledu klubu to však bylo jako na houpačce. "Začátek jsme měli horší, pak ale přišla série asi deseti výher. Play-off jsme udělali a byli jsme šťastní, že se to povedlo," připomněl Frolík.
V současném působišti okusil vyřazovací boje o Stanleyův pohár poprvé. "Když se udělá play-off, celé město začne hokejem hrozně žít, atmosféra se zvedne. Při domácích zápasech v play-off byla neuvěřitelná atmosféra, celá hala byla na nohou. Každý kanadský tým to tak má a byl to pro mě velký zážitek," uvedl.
Mrzelo ho jen, že hráči Plamenů neukořistili v sérii s Anaheimem ani jediný zápas. "Bylo to hodně rychlý, když jsme prohráli 0:4 na zápasy, pořád jsme ale mladý tým. Získali jsme zkušenosti, ponaučíme se z toho a pomůže nám to budoucna," věří Frolík.
Lepší rozjezd do sezony? Pomohl Světový pohár, myslí si Frolík
Tuší, že při obvykle pomalejších rozjezdech do sezony mu tentokrát pomohla účast na Světovém poháru. "Asi jsem byl rozehranější než jiní kluci, což mi mohlo pomoct. Hned za začátku sezony mi to tam párkrát spadlo. Navíc jsme si sedli i s klukama v lajně, s Mikaelem Backlundem a mladým Matthewem Tkachukem jsme spolu hráli skoro celou sezonu. Mockrát v kariéře se mi to nestalo, že bych vydržel v jedné lajně celý rok. Ta chemie nám fungovala," pochvaloval si Frolík.
Ještě před hektickým děním nadcházejících dnů posílil mužstvo zkušený Mike Smith. "Výborný gólman, je veliký a jeho práce s holí je absolutně nejlepší v NHL. Takový třetí obránce v bráně. Myslím, že nám to může hodně pomoct, i když někdy s tou rozehrávkou hodně zariskuje a nemusí se to povést. Ale já myslím, že to bude super. Co si tak pamatuju, když jsme hráli ještě s Chicagem sérii proti Phoenixu (sezona 2011/12), tak nás vychytal. Jsme rádi, že je u nás a pomůže týmu," řekl Frolík.
Na dálku sleduje i dění ohledně domácí haly Scotiabank Saddledome, jedné z nejstarších arén celé NHL, která byla otevřena již v roce 1983. Několik let se mluví o výstavbě nového sportovního komplexu, ale prezident a výkonný ředitel klubu Ken King zároveň pohrozil i stěhováním jinam, pokud klub nebude mít podporu města.
Napřed je i velký rival z Edmontonu, který loni v září otevřel novou moderní arénu Rogers Place. "Je pravda, že se to tam teď hodně řeší. Novou halu by to asi chtělo. Když se na Saddledome podíváte zvenku, je zvláštní tou prohnutou střechou. A je pravda, že v hale je hodně historie. I když je na druhou stranu starší, což je znát na tom zázemí a kabinách, ale my jsme na to zvyklí a nijak nám to nevadí. Klub určitě vidí i to, co udělal Edmonton. Ten souboj s rivalem tam je, tak uvidíme," řekl Frolík.
Po sezoně strávil s rodinou měsíc na Floridě, do Česka se vrátil před týdnem a půl a pomalu začal s letní přípravou. "Chodím do posilovny a zase začíná nepříjemná dřina. I když v těch vedrech by člověk radši pobýval s rodinou někde u bazénu. Ale vím, že ta dřina je potřeba, bez ní to nejde, příprava je strašně důležitá. Měsíc před sezonou zase pojedu trénovat do Montrealu, kde máme svého trenéra, tam to půjde do finiše," uvedl Frolík.
