Mladíci, vítejte v NHL! Když jste v zámořské soutěži noví a velmi úspěšní, musíte být připraveni na to, že po vás protihráči půjdou. Důkazem jsou poslední dvě sezóny, kdy byly mladé hvězdy tvrdě sraženy k zemi. V minulém ročníku se jednalo o Connora McDavida, letos o finskou superstar, Patrika Laineho. Zdaleka ale nebyli jedinými nováčky, kteří pocítili tvrdost této soutěže hned z úvodu svého působení v zámoří.
V pátečním zápase Winnipegu s Buffalem asi všichni strnuli, když statný obránce Jake McCabe postavil "strom" supertalentovi s číslem 29. Útočník Winnipegu padl k zemi a dlouho se nezvedal. Zatímco McCabe už byl ošetřován s tržnou ránou na hlavě od Laineho mstitelů, finský mladík stále ležel na ledě.
Obránce Sabres si na Laineho počkal ve středním pásmu a ukázkově ho srazil k zemi. Čistě a rychle. Když odjížděl po dlouhé době z ledu za pomocí dvou spoluhráčů a klubového lékaře, očekávalo se, že hit skončil zablokovaným krkem, nebo otřesem mozku. To se potvrdilo. Třetí nejlepší střelec celé NHL vynechal nedělní trénink a jeho návrat na led je ve hvězdách.
"Patty má otřes mozku. Až ustoupí symptomy, začne trénovat, postupně bude zvyšovat dávky a vrátí se na led," řekl winnipežský kouč Paul Maurice.
"Nemáme žádný termín, kdy se tak stane. V naší sestavě máme několik hráčů, kteří si tím v aktuální sezoně prošli. Při otřesech mozku se nedá termín návratu odhadnout," dodal Maurice.
Zákrok McCabea na Patrika Laineho:
Klíční kost Connora McDavida
V minulé sezóně podobný osud potkal nováčka, který měl svůj první ročník rozjetý naprosto neuvěřitelně. Vše nasvědčovalo tomu, že si mladík v dresu Edmontonu na konci převezme cenu pro nejlepšího nováčka, Calderovu trofej. Zvrat přišel v zápase s Philadelphií Flyers. McDavid získal ve svém pásmu puk a jel vstříc brance Michala Neuvirtha. Sám, proti dvoum obráncům. Když zakončil, ztratil po kontaktu s jedním z beků rovnováhu. Druhý obránce ho trefil ještě v pádu a klubko tří hráčů narazilo na mantinel.
McDavid ležel úplně dole a náraz pocítilo nejvíce jeho levé rameno. I když se okamžitě zvedl a odjel na střídačku, do zápasu už nenastoupil. Ani do následujících 37. Střet nevydržela klíční kost, s kterou musel na operaci. Tou dobou byl nejproduktivnější benjamínek v celé NHL. Za třináct zápasů si připsal dvanáct kanadských bodů. Navíc si získal fanoušky svojí mladou dravostí a kličkami.
Zranění McDavida:
Kvůli rvačce rozplynutí nadějí
Naprostý unikát byl v roce 2008 Derick Brassard. V prosincovém zápase Columbusu s Dallasem jel Brassard pomstít svého spoluhráče. Od Jamese Neala dostal v bitce nařezáno. Kromě několika ran pěstí do obličeje šarvátku taky nevydrželo rameno kandidáta na nováčka roku. Prognóza byla neúprosná: operace a následná rekonvalescence po zbytek sezóny.
Konec snu české hvězdy
O sestřelení hvězdy roku může své také říci Tomáš Hertl. V jeho první a nejlepší sezóně vládl všem nováčkům. S 15 góly a deseti asistencemi si na konci prosince vůbec nevedl špatně. V zápase s Los Angeles ale pro něj sezóna skončila. Kapitán Los Angeles Dustin Brown dohrál Hertla po odehrání a v Hertlově obraném pásmu ho srazil kolenem na koleno. Zatímco se Brown zvedl a hned byl vyloučen do konce zápasu, Hertl se svíjel na ledě s bolestivou grimasou v obličeji. Slávistický odchovanec musel s kolenem na operaci a do sezóny už nezasáhl. Navíc přišel o olympijské hry i mistrovství světa. Dodnes ho operované koleno zlobí a občas kvůli problémům vynechá nejedno utkání.
