Česká čtveřice hokejistů v New Jersey v čele s Jaromírem Jágrem je bez trenéra. Vedení Devils propustilo dosavadního kouče Petera DeBoera. Tým, v jehož dresu nastupují i Patrik Eliáš, Marek Židlický a Martin Havlát, prohrál sedm z osmi posledních utkání a stále vážněji mu hrozí, že bude potřetí za sebou bez play off. Změnu oznámil generální manažer a prezident klubu v jedné osobě Lou Lamoirello.
A dodal, že tento krok nebude víc komentovat do chvíle, než tuto skutečnost oznámí na sobotním tréninku hráčům. Ti mají momentálně třídenní vánoční volno. New Jersey čeká v noci ze soboty na neděli středoevropského času duel proti New York Rangers a zatím není jasné, kdo tým povede.
Lamoirello přitom před Vánocemi vyslovil DeBoerovi důvěru a ještě jasněji se pro jeho setrvání vyslovila největší hvězda týmu. "Vyměnit trenéra by byla jedna z největších chyb, kterou by mohlo vedení udělat," citoval Jágra před svátky server northjersey.com. Český útočník vysvětloval bídné výsledky především velkou marodkou, na níž je aktuálně sedm hráčů. Včetně nemocných Eliáše s Havlátem.
DeBoer vzal nyní vinu za mizerné výsledky na sebe. "Vím, že nikdo nechce poslouchat výmluvy, ani já žádné neuvedu. Ale rozhodně nechci nic házet na hráče. Snaží se," řekl při odchodu z funkce.
Šestačtyřicetiletý trenér přišel k týmu v sezoně 2011/12 a okamžitě jej dovedl do finále Stanley Cupu. V něm ale Eliáš a spol. nestačili na Los Angeles. V tomto ročníku vyhráli Devils v základní hrací době jen devět zápasů z 36, čili pouhou čtvrtinu. V tabulce Východní konference jim patří až 13. místo se ztrátou devíti bodů na postupovou osmičku.
V historii klubu je DeBoer na druhé příčce v pořadí podle počtu výher (114) za Jacquesem Lemairem (276) a třetí podle počtu odkoučovaných zápasů (248). Předtím vedl tři roky celek Florida Panthers, s nímž ani jednou nedošel do play off.
DeBoer je třetím odvolaným vládcem střídačky v NHL během této sezony. Začátkem měsíce skončil v Ottawě Paul MacLean a před týdnem Dallas Eakins v Edmontonu.
