Ta zpráva ho zaskočila, nucený odchod z Tampy Bay byl pro Pavla Kubinu nečekanou změnou. Tým, ve kterém prožil čtyřiatřicetiletý obránce většinu své zámořské kariéry, se jej před vypršením smlouvy rozhodl o víkendu vyměnit. Smíšené pocity z trejdu ale tlumí fakt, že míří Kubina za kamarádem Jaromírem Jágrem do silné Philadelphie. A slavná osmašedesátka je z příchodu českého parťáka nadšená. "Přesně takového hráče jsme potřebovali," hlásí spokojeně Jágr.
"Je to pro mě těžké, být vyměněný v průběhu sezony. Navíc z Tampy, kde je to jako můj druhý domov," prozradil zámořským novinářům rozpačitě Kubina. "Před dvěma lety jsem dostal spoustu lepších nabídek od jiných klubů, ale dal jsem přednost Tampě. Tady mě draftovali, vyhrál jsem zde Stanley Cup, odehrál přes 700 zápasů," rekapituloval angažmá na Floridě urostlý bek.
Ten měl ve smlouvě, která by mu po sezoně u Lightning vypršela, klauzuli o nevyměnitelnosti. Generální manažer Steve Yzerman ho tak poprosil o její zrušení s tím, že navrhl Kubinovi, aby si určil pět klubů, do kterých by byl ochoten přestoupit. Volba nakonec padla na Philadelphii, kde trojnásobný mistr světa rozšíří český tandem Jaromír Jágr a Jakub Voráček.
"Je to někdo, koho jsme dosud postrádali, hokejista hrající na pravou stranu. Je vysoký, může nám pomoct v přesilových hrách i při oslabeních. Je to hráč, kterého můžeme využít ve všech situacích, zkušený hokejista, který vyhrál Stanley Cup," chválí si novou posilu generální manažer Flyers Paul Holmgren.
Nadšený je z příchodu českého parťáka také Jágr, který prý souboje s ním neměl nikdy v oblibě. "Je to pořádný chlapík, hraje pěkně nepříjemně. Myslím, že přesně takového hráče jsme potřebovali. Jsme dobří kamarádi, ale zápasy s ním jsem nesnášel. Vždycky jsem to od něj před brankou koupil," prozradila nedávno čtyřicetiletá legenda.
Nelehké rozhodnutí
V týmu Flyers by měl Kubina především nahradit lídra Chrise Prongera, který si kvůli zdravotním komplikacím po otřesu mozku do konce sezony už nezahraje. Jak ale český bek přiznává, výběr nového angažmá pro něj nebyl jednoduchou záležitostí.
"To rozhodnutí nebylo jednoduché. Hodně jsme to řešili s rodinou a Philadelphia nám nakonec přišla jako nejlepší možnost. Mají skvělý tým, spoustu kvalitních hráčů. Navíc jde o tradiční celek s věrnými fanoušky, kteří touží po úspěchu. Mám radost z toho, že jsem v ambiciózním týmu," prozradil Kubina.
