Ve Philadelphii stále doznívá zklamání z brzkého vyřazení v play-off NHL. Klub hledá příčiny, proč Flyers prohráli už ve druhém kole s New Jersey Devils, kteří teď hrají místo nich o Stanley Cup. Majitel týmu Ed Snider označil za hlavní problém ztrátu dvou klíčových obránců. S nimi by prý Philadelphia pohár vyhrála.
"Opravdu si myslím, že pokud by Chris Pronger a Andrej Meszároš byli během play-off zdraví, tak bychom to celé vyhráli," uvedl Snider pro server Philly.com. Nerad brečím a vymlouvám se na zranění hráčů, ale Prongera nejde jen tak nahradit," řekl na adresu kapitána, který letos dohrál kvůli otřesu mozku už na začátku sezony.
Zranění Meszároše tak přišlo v krajně nevhodnou dobu. Od začátku března měl slovenský bek problémy se zády a v play-off nastoupil pouze k jedinému zápasu. "Do toho se nám zranil ještě Marc-Andre Bourdon," počítal ztráty Snider.
Philadelphia tak na poslední chvíli musela obranné řady doplnit. Přivedla Pavla Kubinu a Nicklase Grossmanna. Zatímco švédský zadák se osvědčil, i když sám na chvíli nehrál pro otřes mozku, Kubinovi se nedařilo podle očekávání. Čas na ledě postupně ubýval a v závěru úplně vypadl ze sestavy.
Kouč Peter Laviolette tak musel stavět na jiných obráncích. Přitom před play-off byla Philadelphia považovaná za jednoho z hlavních favoritů i proto, že disponovala širokým kádrem. Jenže nakonec se jí hlavně v obraně rozpadl.
Snider se také zastal brankáře Ilji Bryzgalova, který Philadelphii v play-off moc nepodržel. Podle majitele je náladový Rus skvělým gólmanem, jinak by nemohl vyhrát v NHL cenu pro nejlepšího brankáře března. Opak je pravdou. Březen byl bohužel jediným měsícem, kdy Bryzgalov zářil.
Flyers s Jaromírem Jágrem v útoku v play-off nejdříve vyřadili v epické bitvě rivalský Pittsburgh, pak ale vypadli v druhém kole s New Jersey Devils, kteří pak porazili New York Rangers a i s Patrikem Eliášem, Petrem Sýkorou a Markem Židlickým bojují proti Los Angeles ve finále.
