Organizace Canadian Hockey League (CHL), která v zámoří zastřešuje tři hlavní juniorské hokejové soutěže, potvrdila svůj nedávný záměr omezit příchod evropských gólmanů, aby dala větší prostor k rozvoji kanadským brankářům. Letos při juniorském draftu, který se uskuteční 3. července, budou mít kluby poslední možnost, jak gólmana z Evropy získat. Následně to již nebude možné.
Kanaďané možnost zakázat evropské brankáře v juniorských soutěžích veřejně zvažovali již před dvěma týdny, současným opatřením ji potvrdili. Od roku 2014 již nebude možné evropské brankářské talenty draftovat. Ti, kteří v soutěžích působí nyní či budou vybráni při letošním draftu, však mohou v zámořských juniorských ligách dochytat do té doby, dokud jim to bude umožňovat jejich věk.
"Brankář je v hokeji tím nejdůležitějším," řekl šéf CHL David Branch. "Ve spolupráci s představiteli kanadského hokeje jsme došli k tomu, že je nutné pomoci kanadským brankářům ve vývoji a zvýšit jejich šance na to, aby mohli chytat v našich ligách a následně pokračovat na vyšší úrovni."
Kanaďané cítí potřebu pomoci svým gólmanům s ohledem na brankářskou krizi, do níž se kolébka hokeje dostala. Finalisty na Vezinovu trofej určenou nejlepšímu brankáři NHL jsou letos poprvé tři Evropané: Švéd, Fin a Rus. Nejlepším gólmanem mezi juniory byl zvolen Čech Patrik Bartošák.
Juniorský šampionát - v zámoří vždy velmi pečlivě sledovaný - dokázali Kanaďané ovládnout naposledy před čtyřmi lety, kdy vyhráli popáté za sebou. Od té doby čekají na triumf marně a vina mířila často právě na brankáře. Kanaďané navíc nemají ani jasnou jedničku pro olympiádu v Soči.
"Z mého pohledu je to o příležitosti," prohlásil již dříve bývalý gólman NHL Ron Tugnutt. "S gólmany v naší zemi to není špatné a vychováváme je správně. Jen prostě nedostávají šanci se na scénu pořádně dostat," míní.
