NHL se rozšiřuje do světa. Islanders zamíří do Číny

Čína hodlá objevovat hokejovou NHL. Nejslavnější soutěž světa by měla po Evropě a Japonsku zavítat i do Číny. Majitel New Yorku Islanders Charles Wang by svůj klub rád představil ve své rodné zemi. 

"Islanders v Číně, to byl vždycky můj sen," řekl zámořským novinářům počítačový magnát Wang. Jeho mužstvo ovšem nebude hrát přímo zápas NHL, ale absolvuje v Číně tréninkový kemp, v jehož rámci odehraje i přípravné zápasy s místní reprezentací.

ČTĚTE TAKÉ: NHL v Praze? Snad to bude dobrá show, věří Krejčí
                       Boston vs. Phoenix, Praha znovu uvidí slavnou NHL

Hvězdy jako DiPietro, Streit nebo i český obránce Radek Martínek se zřejmě vydají na daleký výlet. V období mezi 14. až 23. zářím se budou Islanders připravovat na novou sezonu v Pekingu. Čeká je tam exhibiční zápas, ve které se konaly před dvěma lety i některé olympijské soutěže.

Čtyřnásobného držitele Stanley Cupu dále čekají zápasy v Charbinu či Šanghaji, ve kterém se narodil majitel Islanders Wang.

"Obdrželi jsme už svolení od vedení ligy i od hráčské asociace NHLPA. Pro diváky v Číně bude novinka vidět na vlastní oči profesionální tým z NHL," uvedl Wang.

Wang má kromě ekonomického profitu i jiný záměr. Jeho tým patří v uplynulých letech k nejhorším v celé soutěži. „Výletem" do Číny chce stmelit kolektiv. "Pro mladé kluky bude skvělé vidět Zakázané město a Velkou čínskou zeď. Chtěl jsem, aby je nějaký takový výlet dal dohromady," dodal majitel Islanders.

Tým NHL krátce působící v Asii už není žádnou novinkou. Dosud však šlo vždy o Japonsko, kam zamířili k přípravě Washington a Kansas City už v roce 1976. Koncem 90. let tu pak třikrát začínala regulérní ligová sezona.

Foto: ČTK