Je to TÝDEN, co se naplno rozběhla zámořská NHL. Nad očekávání dobře se daří českým legionářům v New Jersey v čele s Patrikem Eliášem, bez jediné výhry jsou naopak Philadelphia s Jakubem Voráčkem a zoufalý Edmonton. Na dvě poloviny je rozpolcen New York. Finalisté Stanley Cupu Rangers dostávají jeden direkt za druhým, nejlepší start do ligy (v klubové historii) naopak zaznamenal úhlavní rival - NY Islanders.
Loni prvních sedm zápasů prohráli, letos hrají ďábelsky dobře. Střelecký apetit party okolo Jaromíra Jágra znamenal hned jedenáct nastřílených gólů jen v prvních dvou zápasech (!) - odnesla to Philadelphia a Florida. Na rozjeté Devils nestačila ani silná Tampa, která doma padla 1:2. Na rozhodující branku asistoval Eliáš a Martin Havlát, který se pokouší restartovat přimrzlou kariéru po příchodu ze San Jose. Na svůj první gól zatím čeká Jágr, který si ve dvou utkáních připsal dvě asistence.
"Bereme první zápasy vážně. Loni jsme udělali velkou chybu, prohráli jsme na začátku strašně moc duelů a to nás nakonec stálo postup do bojů play-off. Věděli jsme, že letos musíme začít sbírat body od začátku. Je to důležité pro sebevědomí i pro všechno ostatní," řekl pro klubový web Jágr.
Špatné zkušenosti se vstupem do ligy měla po minulém ročníku i Philadelphia, Flyers se ale na rozdíl od New Jersey příliš nepoučili. První čtyři zápasy prohráli, přičemž z nich vytěžili pouhopouhé dva body! Na rozdíl od New Jersey se po loňském katastrofálním vstupu do sezony Philadelphia dokázala protlačit do play-off. Probudí se včas i letos? Příští zápas ji čeká v Dallasu, kde se tříbodový Voráček (1+2) potká s další českou hvězdou - proti se postaví známá hračička Aleš Hemský (0+1).
Ten ještě loni válel za kanadský Edmonton, z něho se však v průběhu sezony poroučel. A podle toho, jak se týmu momentálně (ne)daří, si může rodák z Pardubic své rozhodnutí jedině pochvalovat. Oilers vstoupili jako již tradičně velmi špatně do ligy, s jedním získaným bodem ze čtyř zápasů jsou ze všech týmů vůbec poslední. Kanaďané jsou suverénně nejhorší bránící tým, jen ve čtyřech dosavadních mačích inkasovali neskutečných 23 gólů. Udělá tým plný mladých talentů radost Waynu Gretzkymu, nebo skončí na dně jako v posledních sezonách?
Zatímco měli newyorští Rangers před rokem vstup do ligy výrazně ztížený sérií venkovních zápasů (rekonstruovala se Madison Square Garden), letos se na náročný program vymlouvat nemohou - výsledky jsou však podobně špatné. Finalista Stanley Cupu tápe. Po výhře na kluzišti nadupaného St. Louis tým prohrál 2:5 v Columbusu, 3:6 s Torontem a šestkrát inkasoval Henrik Lundqvist i v derby s Islanders - 3:6. Podaří se špatný start napravit a excelovat na jaře tak, jako loni?
Zápis do klubové historie naopak provedli newyorští Islanders, kterým se podařilo vyhrát všechny tři úvodní střety. Vedle kapitána Johna Tavarese má na vítězné jízdě hlavní podíl slovenský brankář Jaroslav Halák, který má plnit roli jasné jedničky po dobu následujících čtyř sezon (celkový výdělek 18 milionů dolarů). "Co se mi na našem týmu líbí je, že hrajeme zodpovědně. Máme rozdílové hráče. Především ve druhé třetině nás Halák udržel v zápase, je super! Za to ho koneckonců platíme," zašprýmoval po vítězném zápase nad Rangers trenér Jack Capuano.
