Obrovská radost, gigantická úleva. Jaromír Jágr si naplno užívá triumf své Philadelphie nad Pittsburghem, týmem, se kterým kdysi ovládl hokejový svět. Flyers vyřadili Tučňáky už v prvním kole play-off a chystají se na další misi v boji o Stanley Cup. "Naše práce zdaleka nekončí," říká odhodlaně Jágr.
Byla to skoro hokejová schizofrenie. Jaromír Jágr v dresu Philadelphie byl neustále tlačen do světa Tučňáků. Mnozí nechápali, proč po návratu do zámoří nezamířil do týmu Penguins, ptali se, zda se necítí jako zrádce. "Jak to vnímáte, když hrajete v Pittsburghu jako soupeř?" slyšel pořád dokola.
Teď Jágr tenhle hokejový relikt zničil. S Philadelphií poslal Tučňáky na dovolenou, myslí na Stanley Cup, jeho bývalý tým zahání frustraci. "Až tak jsem to neřešil… Pár lidí se ptalo na začátku sezony, proč jsem k Penguins nešel, když měli zájem. Říkal jsem jim, že si nemyslím, že ten zájem byl až takový, jak o něm mluvili představitelé klubu," zapřemýšlel znovu Jágr v rozhovoru pro deník Sport nad událostmi ze začátku loňského léta.
"Ale mně to bylo nějak jedno, já jsem věděl, o co šlo. Měl jsem čisté svědomí. Nepotřeboval jsem, abych se s někým hádal přes noviny," dodala hokejová legenda. Ta pomohla Philadelphii s vyřazením pensylvánského rivala brankou a šesti gólovými přihrávkami.
Na oslavu skvělého úspěchu už ale Jágrovi nezbyly síly. "Šel jsem hned domů, protože jsem byl unavený. Den předtím jsem se moc nevyspal. Hrálo se od dvanácti, já jsem si šel jako vždycky lehnout kolem půl druhé po půlnoci, takže jsem to pak musel dohánět," přiblížil čtyřicetiletý forvard svou "oslavu" postupu v bojích o stříbrný pohár.
Hvězdy hrály, a dohrály…
Silný Pittsburgh v čele se superhvězdami Sidneym Crosbym a Jevgenijem Malkinem byl v sérii s Flyers považovaný za favorita, Jágr ale přesto cítil velkou šanci na úspěch. "Je pravda, že mají Crosbyho s Malkinem, kteří tráví hrozně moc času na ledě. Ale jinak si nemyslím, že bychom celkově měli horší tým. Nikdo z našeho mužstva si nepřipustil, že bychom s nimi mohli prohrát," uvedl nejproduktivnější Evropan historie NHL.
Ten oproti Crosbymu s Malkinem tráví v play-off na ledě zatím méně času, průměrně kolem patnácti minut na zápas. Z dobrého rozmaru jej to ale rozhodně nevyvádí. "Někteří hráči Pittsburghu hrají mnohem víc a už v sezoně dohráli," žertuje Jágr.
Hvězda, která se do NHL vrátila po třech letech v Rusku, měla Pittsburghu co vracet. Právě před odchodem do Omsku totiž vyřadili Tučňáci v play-off newyorské Rangers, za které tehdy Jágr hrál.
"Je to pěkný, ale věřím, že naše práce zdaleka nekončí," říká rozhodně Jágr. Fenomenální majitel dvou prstenů pro šampiona Stanley Cupu by na sklonku kariéry rád přidal třetí magický kousek. Podaří se mu to?
