Tlustý byl hvězdou, Voráček se po zranění vrátil na led

Hokejista Jiří Tlustý se ve středečním utkání NHL podílel gólem a asistencí na výhře Caroliny 3:2 na ledě Philadelphie a byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Kladenský odchovanec přihrál na první branku utkání a v 54. minutě rozhodl o vítězství Hurricanes, když úspěšnou dorážkou zlomil nerozhodný stav.

"Obránce dobře vystřelil přes chumel clonících hráčů a puk se pak odrazil přímo ke mně. Snažil jsem se to jen vystřelit nahoru a vyšlo to," komentoval Tlustý vítězný gól, který byl jeho sedmou trefou v sezoně. Pětadvacetiletý útočník zaostává za svým loňským rekordním počinem, kdy ve zkráceném ročníku nasázel 23 branek. Před pár dny ho však trenér Kirk Muller zařadil zpět do první formace a projevil mu důvěru.

"Když se podíváme na minulou sezonu, Eric (Staal), (Alexandr) Sjomin a Tlustý byli dominantní řadou. Není důvod je nenechat zase hrát spolu. Měli by být silnou první řadou a produktivní," uvedl kouč Caroliny.

Toho potěšilo i sebevědomé zakončení Nathana Gerbea. Levé křídlo napodobilo Tomáše Hertla, povedenou střelou mezi nohama Gerbe zvýšil vedení týmu na 2:0. "Vždy to na tréninku zkouším. A teď, když jsem měl puk, a viděl jsem, že mám prostor i rychlost, tak jsem to udělal. Ale měl jsem štěstí, že to prošlo," řekl Gerbe.

V domácím týmu nastoupil Jakub Voráček, jenž nedohrál minulé utkání a spekulovalo se, že může mít zlomený prst. Člen českého reprezentačního výběru pro olympijské hry v Soči si připsal asistenci u jedné branky Flyers, kteří na přelomu druhé a třetí třetiny smazali dvougólové manko. Voráček, jenž odehrál 21 minut, po zápase nicméně přiznal, že kvůli problémům s rukou se mu hůře ovládal puk.

Ve zbývajících třech utkáních středečního programu NHL už žádný český hokejista nebodoval. Phoenix bez Martina Hanzala, který kvůli potížím v dolní části těla chyběl týmu v druhém utkání za sebou, prohrál v Calgary 2:3.

Flames tím ukončili nejhorší sérii na domácím ledě v klubové historii - sedm porážek, v nichž je soupeři přehráli 22:4. "Už jsme to potřebovali. Doma nám to teď nešlo, ale dnes jsme dali góly v pravý čas a taky nás podržel (brankář) Rämö. Moc jsme jim toho nepovolili a na tomto zápase bychom měli stavět," uvedl Matt Stajan, autor vítězné trefy.

Pittsburgh potvrdil pozici nejlepšího celku Východní konference a Montreal přehrál na svém ledě jednoznačně 5:1. Za tohoto stavu málem došlo k bitce gólmanů mezi domácím Marcem-Andrem Fleurym a hostujícím Peterem Budajem, který během strkanice v brankovišti Pittsburghu kývl přes celé hřiště na svého soka.

Oba se vydali proti sobě, ale ve střetu jim včasným zásahem zabránil rozhodčí. "Byla tam skrumáž, rostlo napětí, prohrávali jsme 1:5. Byli jsme zklamaní. Oceňuji ale, že do toho chtěl jít," komentoval situaci slovenský brankář.

V Detroitu musel vyrovnaný zápas rozhodnout až rozstřel, v němž byli úspěšnější domácí a udolali Chicago 5:4 po nájezdech. Penaltovou loterii rozhodl v šestém kole Darren Helm. V dresu vítězů zůstal mezi náhradníky gólman Petr Mrázek a do zápasu nezasáhli ani jeho spoluhráč Jakub Kindl a na druhé straně Michal Rozsíval.