Tihle lidé si žijí na vlastní planetě Hokej, která je neskutečně zábavná. Podobné myšlenky vás napadají při sledování neuvěřitelně vyhecované série mezi Philadephií Flyers a Pittsburghem Penguins, která je dosavadním klenotem play-off. Pensylvánští rivalové ukazují všechny důvody, proč je NHL nejlepší soutěž ve vesmíru.
Tempo, které vás unaví jen pouhým pohledem na obrazovku - tak moc je vysoké, tradičně o dva rychlostní stupně výše, než v základní části. A emoce, jež vám nedovolí zamhouřit oko, i když se hraje v evropské noci. Kdepak. Kdo nevidí zápasy Flyers s Penguins, ten přichází o neskutečné věci.
Ve třetím utkání vyhrála Philadelphia 8:4, vede už celkově 3:0 a je blízko největšímu překvapení prvního kola play-off - vždyť Pittsburgh byl favoritem.
V nedělním utkání se dařilo i Jaromíru Jágrovi - připsal si tři asistence, z toho dvě v přesilové hře, a ukázal, že je stále platný svojí chytrostí a zkušeností. I když - je třeba přiznat, že v některých fázích byla hra na českého veterána zkrátka až moc rychlá, nestíhal. Není se co divit, je to neskutečný kolotoč. A nejen kolotoč.
Flyers dali Pittsburghu za poslední dva zápasy 16 (!) gólů, čímž podnítili ohromnou tučňákovskou frustraci, která se promítá i tak, že se ze skvělý hokej občas transformuje do nezřízeného boxu. V nedělním zápase naprosto zešílel hvězdný tučňák Sidney Crosby, jenž místo hokejových kouzel prezentoval provokující hokejový primitismus.
Nejdříve píchal do brankáře Bryzgalova a pak v přerušení hokejkou odstřelil spadlou rukavici Jakuba Voráčka, který se pro ní zvedal. To už bylo moc, strhla se jedna z mnoha mel, která vyvrcholila neuvěřitelnou bitkou - prali se Crosby a Claude Giroux! Dvě největší hvězdy, králové ledu, odhodili rukavice a šli do sebe natvrdo. "Nemám je rád. Nemám rád nikoho z nich," říkal pak po zápase Crosby serveru Philly.com. K incidentu s Voráčkovou rukavicí jen poznamenal: "Ležela blízko mě, mám mu ji snad podávat? Nesnáším ho, stejně jako všechny hráče Flyers."
Jakub Voráček, který se v zápase také popral, se Crosbymu jen smál: "Je to play-off, tady není prostor pro nějaké kamarádství. A na Crosbym vidím, jak mě nemá rád, z mé strany je to samozřejmě stejné. Také ho nemám rád. Z druhé strany, i tohle je hokej. A myslím, že to diváky muselo moc bavit."
Ohromně vyhecovaný zápas v oranžovém pekle (všichni fanoušci měli na sobě oranžová trička) byl ale především skvěle zvládnutou prací Flyers. "Oni asi měli taktiku rozhodit nás, jenže místo toho rozhodili sami sebe," myslí si obránce Kimmo Timmonen. "Chtějí být agresivní, ale nevychází jim to."
Brutalita byla občas až nechutná. Třeba zákrok Jamese Neala na mladíčka Seana Couturiera - vzal ho ramenem ve chvíli, kdy už byl pár sekund bez puku. Couturier chvíli bezvládně ležel na ledě, ale pak se jakž takž vzpamatoval. "Asi dělali to, co museli dělat. Pomáhat si takovými věcmi… nevím," komentoval to jen Claude Giroux, hlavní hvězda série.
Při vypjatých chvílích, za něž rozhodčí rozdali celkem 158 trestných minut, bylo jasné jediné - v šarvátkách neuvidíte Jaromíra Jágra. Vždy, když bylo dusno, seděl (spíše stál) na lavičce a pozoroval spoluhráče, jak se mlátí. Ale může být spokojený. I když je to hustě brutální, základní informace zní: Flyers jsou zatraceně blízko postupu. A o krok blíž cíli, kvůli němuž se Jágr vrátil do NHL: ke Stanley Cupu.
PODÍVEJTE SE NA BITKU CROSBYHO S GIROUXEM
