Sedm přípravných zápasů, sedm výher. Bilance českého národního týmu v dosavadním průběhu přípravy na hokejový vrchol sezony v podobě světového šampoinátu je bez chybičky. A díky vítězství nad Švédskem v prvním utkání na Českých hokejových hrách je navíc ve hře i celkový triumf v Euro Hockey Tour, na který Češi čekají už 14 let.
Po dvou zápasech s Lotyši, Němci i Slováky zvládli Češi bez jediné prohry. Soupeři v EHT, to je ale přece jen jiný level. Výborně nastartovaní čeští hokejisté ale zvládli i vstup do Českých hokejových her v Brně a po výhře nad silnými Švédy se posunuli dokonce do čela průběžné tabulky.
V sobotu odpoledne čeká Čechy druhý duel, tentokrát s houževnatými Finy, kteří se nechtějí nechat zahanbit průběžným posledním místem vyrovnané tabulky, v zádech mají navíc vítězství nad Ruskem. Ale motivace je velká, vždyť naposledy Češi v EHT celkově zvítězili v premiérovém ročníku 1997/1998!
To si uvědomuje i kouč Alois Hadamczik. "Bereme každý zápas i každý turnaj tak, že chceme vyhrát. Víme, že Finové budou zase těžkým soupeřem. Všechny zápasy v EHT jsou těžké, dáváme dohromady sestavu na mistrovství světa a s dobrými výsledky roste i sebevědomí mužstva," těší ho.
Stále je ale co zlepšovat. "Musíme vylepšit obrannou činnost, dávat pozor na ztráty kotoučů ve středním pásmu a na protiútoky soupeřů," vypočítává herní činnosti, ve kterých má tým podle něj ještě rezervy.
Do branky se proti Finům nakonec oproti původním předpokladům postaví Jakub Štěpánek. "Po zápase se Švédy jsme změnili názor. Chtěli jsme, aby chytal Kovář, ale po pohledu na statistiky jsme se rozhodli, že Štěpánek proti Finsku tolik nechytal a rádi bychom ho viděli v bráně," popsal Hadamczik úvahy trenérského týmu.
Ten bude mít k dispozici i uzdraveného obránce Tomáše Mojžíše. Mezi náhradníky budou Tomáš Žižka a Jakub Krejčík, jen na tribuně stráví zápas útočníci Jakub Svoboda a Petr Holík. Jako třináctý útočník se představí Jan Kovář.
