Hokejový útočník Jan Kovář na nadcházejícím turnaji Channel One Cup nastoupí poprvé v kariéře s kapitánským "céčkem" na reprezentačním dresu. Při absenci Vladimíra Sobotky se totiž kouč národního týmu Vladimír Vůjtek rozhodl určit šéfem mužstva právě oporu Magnitogorsku. Kovář je navíc v 25 letech jedním z nejzkušenějších hráčů v současném výběru.
"Vážím si toho a budu chtít předvést to nejlepší. A snažit se, aby tým dopadl lépe než na předchozím turnaji," řekl Kovář novinářům a poukázal na fakt, že na předešlé akci seriálu Euro Hockey Tour skončili Češi se ziskem dvou bodů poslední.
"Volba trenérů mě překvapila, ale jsem za to rád," řekl jeden z nejproduktivnějších hráčů Kontinentální ligy. "Jde ale jen o jeden turnaj, nebudu z toho dělat nic velkého. Budu chtít, aby celý tým odvedl stoprocentní práci," doplnil Kovář, který v seniorském věku "céčko" nikdy na dresu nenosil.
V nové roli se bude snažit jít ostatním hráčům příkladem a hrát stále na sto procent. Neobává se přitom toho, že by týmu chyběly zkušenosti. "Jsou tady zkušení kluci jako Petr Koukal nebo Honza Kolář. V týmu je zkušenost i mládí," řekl Kovář, jenž nepředpokládá, že by musel v kabině výrazněji promlouvat ke spoluhráčům. "Je to krátký turnaj a všichni víme, že chceme odehrát lepší zápasy než minule a i turnaj celkově. Budeme chtít vyhrávat," uvedl.
Základem ke zlepšení výsledků je podle něj úspěšný vstup do turnaje. "Minule se vše odvíjelo od prvního zápasu, do kterého jsme špatně vstoupili a celý tým to ovlivnilo. Pak už jsme jen dotahovali," zavzpomínal na duel ve Švédsku, kde Češi již v 5. minutě prohrávali 0:2 a nakonec padli 2:6.
Tentokrát budou mít reprezentanti na úvod turnaje výhodu domácího prostředí. S Finskem se utkají v pražské O2 areně, která by měla být vyprodaná. "Je skvělé, že i na jeden zápas Euro Hockey Tour se vyprodá taková hala. Je vidět, že lidi mají pořád hokej rádi. Hrozně se těšíme. Jen do něj musíme vstoupit jinak než minule, jak už jsem říkal," podotkl Kovář.
Rodák z Písku si tak podle všeho opět užije skvělou atmosféru, která panovala i na květnovém mistrovství světa v Praze. "Teď si na šampionát nevzpomenu, ale pak určitě jo. Je to i určitá zodpovědnost k lidem. Když přijde plná hala na v uvozovkách obyčejný zápas, je to něco neskutečného," dodal.
