Ten obrat je dokonalý. Zatímco začátek hokejové sezony provázela počáteční euforie z úspěšného dobývání pražského Lva ruské KHL, fanoušci Sparty, dalšího klubu zastřešeného Sportovním holdingem Praha, polykali ledové slzy provázející pád rudé party na extraligové dno. Před blížícím se koncem základní části obou soutěží je ale všechno jinak.
Byla to bída, zmar, totální beznaděj. V minulé sezoně suverénní Sparta, jejíž jízdu zastavila až v play-off rozjetá Kometa, začala nový ročník katastrofálně. Rudý tým sbíral prohry, nořil se do bahna hokejové beznaděje.
Mizernou náladu sparťanských fanoušků navíc ještě umocnil fakt, že kouč Josef Jandač, jež Holešovické znovu naučil vyhrávat, stál na střídačce Lva. Nováčka KHL, jehož vlastní stejný majitel jako Spartu. Lvu se přitom dařilo, jeho povedený vstup do sezony poutal pozornost a sparťanské srdcaře tak trochu štval. Spíše než parťáka viděli v českém nováčkovi ruské ligy silného konkurenta, na kterého bude ve Sportovním holdingu soustředěna hlavní pozornost.
Další měsíce ale přinesly pořádnou hokejovou centrifugu. Po několikanásobných trenérských rošádách se Jandač do Sparty vrátil, hlavní slovo v trenérské kanceláři Lva dostal Václav Sýkora, který do té doby vedl právě Spartu.
A zatímco Jandačův návrat kabinu rudých totálně resuscitoval, hokejové bloudění Lva pokračuje. Český vyslanec v KHL je šest zápasů před koncem základní části na nepostupovém 10. místě, zaznamenal pět proher v řadě, vedení dalo sbohem druhému kouči Kalousovi a hráči netají, že týmové rozpoložení má k ideálu daleko.
Bídný start, nadějný finiš
"Už to musíme nějak zlomit. Stále kecáme, že se musíme zlepšit. Je to (série proher) už dlouhé. Na ledě to příliš optimální není, ještě můžeme asi trochu přidat…," řekl pro klubový web Lva gólman Tomáš Pöpperle. Zabrat musí jeho tým už dnes večer v domácím utkání s Čerepovcem. V případě další ztráty už může být situace Lva kritická.
Na druhé straně holešovické arény přitom panuje obrovská pohoda. Sparťanská šatna si užívá série devíti výher v řadě, která znamená vyrovnání klubového rekordu. Z marastu tabulkového dna se rudý tým vyšvihl na páté místo a pomalu přehodnocuje své cíle.
Zatímco v atmosféře nekončící bídy myslela Sparta hlavně na únik před baráží a potom na místo v první desítce, teď už zní úkol udržet první šestku. "Začátek jsme měli špatný, pak přišlo pár hráčů, změnil se trenér, dokonce dvakrát, a začalo to nějakým způsobem klapat. Myslím si, že teď jsme našli tu správnou cestu, po které jdeme a snažíme se toho držet. Doufám, že nám to vydrží do konce sezony, že jsme si ty špatné chvíle vybrali na začátku," říká útočník Jaroslav Hlinka.
"Cením si toho, že Sparta z toho marastu, ve kterém byla, z posledního místa, tak se takovým způsobem zvedla. My jsme spíše pomýšleli na to, ať nemáme sestupové problémy. Pak postupně s jídlem rostla chuť. Dostali jsme se do desítky a teď tou šňůrou jsme v šestce. Nikdo ale nemá vzdušné zámky. jdeme zápas od zápasu," zůstává v rozhovoru pro ČTK nad věcí trenér Jandač.
Další posun směrem k extraligovému čelu může Sparta udělat už v úterý při dohrávce 13. kola s brněnskou Kometou. Nárůst vítězné šňůry by ještě více umocnil její herní vzkříšení, které vrátilo do psychicky nahlodaného týmu pohodu. Pohodu, za kterou kromě trenéra Jandače a probuzených hráčů stojí také peníze akcionářů Sportovního holdingu. Ty umožnily vyztužení defenzivy o Gřegořka, Sičáka a Pilaře i příjemnou útočnou injekci v podobě Hovorky.
