Nehoda s vážnými následky ukončila působení Aleše Lopraise v letošní Rallye Dakar. V den jeho 32. narozenin a den poté, co vyhrál svou první etapu, měla jeho tatra těžkou havárii na přejezdovém úseku. Posádka skončila v nemocnici v Iquiqe. Loprais má zlomené dva obratle.
Loprais se i v deváté etapě bil s nejlepšími kamiony. Dlouho se pohyboval na čele a s průběžně vedoucím ivekem Gerarda de Rooye se pral téměř o každou vteřinu. Bohužel vyčerpávající souboj si vyžádal krutou daň. Soutěž skončila pro Lopraisovu posádku v místech, kde se neměřil čas. Mezi 340. a 460. kilometrem na rovném asfaltovém úseku v tzv. neutralizační zóně.
"Na 374. kilometru etapy jsme bohužel měli fatální nehodu. Na přejezdovém úseku jsem po velmi těžké a vypjaté první části etapy nechal řídit mechanika Petra Almášiho, kterého bohužel přemohl mikrospánek. Já i navigátor Michal Ernst jsme bohužel také usnuli. Probudil jsem se v momentě, kdy se vůz začal řítit do obrovské rokle," popsal Loprais na oficiálních stránkách týmu, jak došlo k havárii.
"Křičel jsem na Almiho, ale ten nereagoval. Náraz to byl šílený. Okamžitě se utrhla obě přední kola a auto udělalo několik kotrmelců přes přední osu. V okamžiku bylo po všem," uvedl Loprais.
Kamion na šedesáti metrech
Nejdřív se zdálo, že posádka vyvázla z nehody jen potlučená, ale nakonec bylo nutné ji převézt helikoptérou do nemocnice. "Hlavní bylo dopravit nás všechny k ošetření. Celý transport trval úmorné tři hodiny, na vrtulník jsme čekali přes hodinu. Momentálně jsme v nemocnici v Iquiqe. Mám zlomené dva obratle a Petr má otřes mozku. Michal naštěstí vyvázl bez následků," popsal Loprais.
Na místo nehody dorazil i motoristický fotograf Petr Lusk. Podle jeho svědectví nebyl na místo nehody hezký pohled. "Nevypadalo to vůbec hezky. Části kamionu byly rozházené na padesáti šedesáti metrech. Když jsem přijel na místo, tak Michal Ernst byl OK, Aleš Loprais byl stabilizovaný a mechanik měl zřejmě otřes mozku," řekl Lusk pro Českou televizi.
Premiéra nového závodního speciálu Jamal tak dopadla smolně. O to větší škoda, že byl plně konkurenceschopný s nejrychlejšími holandskými iveky a ruskými kamazy, tedy s týmy, které mají nesrovnatelně větší rozpočty a technické i lidské zázemí.
"Pro letošní Dakar jsme já i celý tým udělali maximum, včetně vítězné Silk Way Rally i dosavadních etapových dojezdů, kdy jsme měli nakročeno ke skvělému výsledku," zmínil Loprais, který se zároveň zastal mechanika Petra Almášiho, který v osudný moment seděl za volantem.
"Chtěl bych Petra podpořit. Vím, že si to bude dlouho vyčítat, ale mikrospánek přemohl už řadu lidí. Stále jsme skvělý tým a po rekonvalescenci bychom chtěli opět bojovat o dakarský titul. Děkuji všem partnerům i fanouškům za jejich ohlasy, je jich neuvěřitelně mnoho a moc nás těší jejich podpora. Muchas Gracias z Hospital de Iquiqe," uzavřel Loprais.
