Na Rallye Targa Florio na Sicílii v sobotu po havárii v osmé rychlostní zkoušce zahynul čtyřiadvacetiletý velšský navigátor Gareth Roberts. Zbytek soutěže seriálu IRC, v níž tovární jezdec Škody Jan Kopecký bojoval o prvenství, byl zrušen.
Robertsovi spolu s irským pilotem Peugeotu 207 Craigem Breenem patřilo po druhém dnu italské soutěže šesté místo s odstupem necelé minuty za vedoucím Norem Andreasem Mikkelsenem. Po dopolední nehodě, při níž jejich vůz narazil v levotočivé zatáčce do svodidel, byl osmý měřený test zastaven a na trať vyrazili záchranáři. Ti však už spolujezdci nedokázali pomoci; Roberts zemřel na místě, Breen vyvázl z havárie bez zranění.
Ještě před jejich nehodou, která se podle pořadatelů stala v nepříliš náročné části trati poblíž Palerma, se Kopecký dokázal dostat do čela průběžného pořadí. Na Mikkelsena ztrácel po pátku 4,5 sekundy, v osmé rychlostní zkoušce ho porazil o 5,3 vteřiny. Zbytek asfaltové rallye však byl zrušen a vedení IRC nyní jedná o podobě konečných výsledků.
Roberts se rallye věnoval od roku 2004. Před třemi lety se dal dohromady s Breenem, který jeho navigátorské umění velmi oceňoval.
"Je to velice smutná událost, která nám opět připomněla, jak může být automobilový sport nebezpečný. Smrt čtyřiadvacetiletého mladého muže, který byl na startu fantastické kariéry, je velkou tragédií. V této těžké chvíli myslíme na Garethovu rodinu a vyjadřujeme jí hlubokou soustrast," řekl na webu IRC manažer seriálu Jean-Pierre Nicolas.
