Dovedl svůj tým do semifinále a rád by dosáhl ještě výš. Kapitán Tomáš Plekanec chce v bratrovražendném souboji se Slováky navázat na výkon, kterým Češi ukončili domácím Švédům naděje. Zároveň odmítá předpovědi, že slovenský komplex z Čechů dává jeho týmu výhodu.
"Bude to hodně těžký zápas. Viděli jsme kousek zápasu Slováků a hrají výborně. Týmově. Nepřichází v úvahu, že bychom si mysleli, že to bude lehčí než například proti Kanadě. Určitě se nestane, že bychom něco podcenili, nebo říkali, že je to lehčí soupeř než Kanada," upozorňuje, i když vzájemná bilance hovoří jasnou řečí.
Slovenský komplex z Čechů není podle něj něco, co by českému výběru dávalo výhodu. "To my jsme měli ze Švédů taky menší komplex a porazili jsme je. Tak aby se to zase neopakovalo opačně. Takže pozor. Kdo si myslí, že Slováky přejedeme, protože je porážíme vcelku pravidelně, ten se hrozně plete," nepodceňuje naše východní sousedy.
A zároveň připomíná faktor, který může ledacos změnit. Českého trenéra Vladimíra Vůjtka. "Sice to nedokazovali svými výsledky na posledních šampionátech, ale individuálně jsou výborní hokejisté. Povedlo se jim to dát dohromady, mají dobrého trenéra," uvědomuje si. Vždyť Slováci prošli do semifinále po dlouhých osmi letech.
A české šance na titul mistrů světa? "Když budeme hrát tak, jak jsme hráli ve čtvrtfinále, tak to není nereálné. Ale stačí jedna nepovedená třetina a všechno může být ztracené. Je potřeba hrát tak, jako jsme hráli celý zápas se Švédy. Pak se nebudeme mít za co stydět, ať to dopadne jakkoliv," motivuje český kapitán.
Šatan: Musíme zapomenout, že jsou to Češi
Slováci mají sice z patnácti vzájemných zápasů na velkých akcích pouze dvě vítězství, ale nyní si věří. "Teď ale máme českého trenéra. Určitě to může pomoci. Nikdy takový faktor nebyl a myslím si, že je to naše výhoda," doufá slovenský útočník Miroslav Šatan ve vliv českého kouče, který nahradil po nepovedeném angažmá Kanaďana Glena Hanlona.
Podle Šatana takový impulz slovenský hokej potřeboval. "Vzbudili jsme doma hodně spících fanoušků, kteří se už možná báli fandit. Teď zase budou držet palce, u obrazovek budou asi přilepení i ti, které jinak hokej nezajímá. Zvlášť když se bude hrát s Českem," rýpl si.
Sám doufá, že tradiční slovenská přemotivovanost tentokrát nezaúřaduje. "To byla možná právě ta chyba v minulosti. Teď bude na nás starších, aby se atmosféra uklidnila a bralo se to jako zápas proti jakémukoliv soupeři. Musíme udržet emoce na uzdě a hrát jako doteď," burcuje zkušená slovenská opora.
