Pošesté bojoval za českou reprezentaci na světovém šampionátu, ve Stockholmu ji poprvé vedl jako kapitán. Jiří Novotný ale v roli lídra s týmem neuspěl a po čtvrtfinálové prohře se Švýcarskem se s mistrovstvím loučí neúspěchem. "Budu zklamaný hodně dlouho. Odjezdil jsem s reprezentací celou sezonu a tohle je k nas*ání," povzdychl si po porážce 1:2.
Bezprostředně po konci zápasu byl Novotný obrovsky zklamaný. Stejně jako celý tým věřil, že zlepšená hra českého týmu vyústí v postup do semifinále. "Po dvou posledních zápasech jsme si věřili, ale viděli jste sami, jak dobrý tým proti nám hrál. Navíc vedli 2:0, my jsme je sice pak zatlačili, ale vyrovnat se nám už nepovedlo," konstatoval smutně.
Se Švýcary jste se střetli dvakrát, dvakrát jste prohráli...
Strašně nás to mrzí. Ale asi není náhoda, že turnajem takhle procházejí. Hráli dobře. Ke konci jsme vytvořili veliký tlak, ale nedokázali jsme vyrovnat. Je to velké zklamání.
Bylo pro vás Švýcarsko nejpřijatelnějším soupeřem do čtvrtfinále?
Vůbec jsme si nemysleli, že by to byla snadná cesta, to v žádném případě. Nebudu lhát, mohli jsme jít na Švédsko a Kanadu a všichni jsme si Švýcary přáli, ale rozhodně to nikdo nepodcenil.
Co tedy vašemu výkonu chybělo?
Góly. Když dáte jen jeden, tak se vyhrát nedá. Na turnaji jsme ukázali, že máme výbornou obranu a umíme vyhrát třeba na dva tři góly, ale jeden, to je prostě málo.
Ke zlepšení produktivity měly pomoct hvězdy z NHL, proč to nezabralo?
Švýcaři mají výbornou obranu, dobře zajištěné střední pásmo a jejich gólman několik velkých šanci pochytal. Podívejte se třeba na šanci, co měl Voráček tři vteřiny před koncem, málem jsme to dostali do prodloužení.
Berete si jako kapitán týmu za neúspěch na turnaji větší zodpovědnost?
Mrzí mě to moc. Poslední tři roky jsme vždy přivezli medaili a teď jsem měl céčko poprvé já a takhle to dopadlo. Osobně si to neberu, ale zodpovědnosti se nevyhýbám.
Jak dlouho budete zklamání vstřebávat?
Budu zklamaný hodně dlouho. Odjezdil jsem s reprezentací celou sezonu a tohle je k nas*ání. Někteří hráči včetně mě se na mistrovství připravovali skoro dva měsíce a nemáme ani placku.
Je hodně alarmující, že jste tu neporazili ani jeden špičkový tým?
Bohužel. Sehráli jsme tu ale dobré utkání. I ve čtvrtfinále. Snažili jsme se, tým makal, ale je to jen o jednom zápase.
Nebojíte se, že se na vás teď jako na kapitána a plánovaného lídra snese kritika?
Asi ano. Já nejsem Jarda Jágr nebo Patrik Eliáš, kteří mají zvučná jména a jsou starší. Já si ty věci možná přečtu, ale nic to se mnou neudělá. Není to přece jenom o mě, že mám céčko. Já jsem se snažil, co nejvíc to šlo, a stojím si zatím, že do toho kluci dávali všechno.
