Zkušenosti s kritickými situacemi by podle obránce Jana Hejdy mohly pomoci českým hokejistům v sobotním semifinále mistrovství světa proti Kanadě. Zámořští hráči na šampionátu v Praze vyhráli všech osm zápasů s impozantním skóre 58:14 a museli tak přestát jen minimum krizových momentů. To čeští hráči řešili různé problémy prakticky ve všech duelech.
"Kanada měla v posledních zápasech volné tempo a možná nemusí být připravená na semifinále. Bude to asi jiný hokej, než na který byli zvyklí," řekl Hejda novinářům po pátečním tréninku. "Těžší zápasy hráli na začátku turnaje, ale pak už to pro ně byl styl zápasu hvězd. Spíše se hokejem baví. To může být výhoda pro nás," doufal šestatřicetiletý bek.
I když to není moc pravděpodobné, podle Hejdy by Kanaďané mohli český tým i trochu podcenit. "Bude důležité, abychom měli dobrý začátek. Kdyby nám tam spadl jeden dva góly, tak by znervózněli. To by asi byla výhoda. Každopádně, pokud chceme uspět, musíme hrát bez chyby až do konce. Jsem přesvědčený, že se dají porazit," řekl obránce Colorada, který má na kontě přes 600 zápasů v NHL.
Český tým se s Kanadou utkal v základní skupině a prohrál 3:6, ještě v závěru druhé třetiny byl ale stav nerozhodný 2:2. "Přesvědčili jsme, že jsme s nimi dokázali hrát vyrovnaný zápas ze začátku. Nemusíme se bát. Musíme hrát svoji hru. My a Švédsko jsme pro ně byli jediní dva soupeři, se kterými tady měli problémy," podotkl Hejda. "Mají výborný útok, ale v obraně jsou více útočně ladění. Tam by mohla být slabina, kterou bychom mohli využít," uvažoval.
Hejda společně s Jaromírem Jágrem před jedenácti lety zažil zklamání ve čtvrtfinále MS, které se konalo také v Praze. Tehdejší hvězdný český tým nečekaně prohrál s USA po samostatných nájezdech. "Byla to jedna z nejsmutnějších proher v mojí kariéře. Atmosféra byla úžasná jako letos. Nikdy nezapomenu na to, jak takový tým, jaký jsme měli, prohrál ve čtvrtfinále. Je to temná stránka kariéry. Bylo super, že jsme to teď zvládli," těšila Hejdu čtvrtfinálová výhra nad Finskem.
Bývalý hráč pražské Slavie věří, že Češi v sobotu zopakují nebo ještě vylepší čtvrteční výkon. "Čtvrtfinálové zápasy jsou hodně těžké na psychiku. Zvládli jsme ho perfektně, všichni hráli, co měli. Útočníci napadali a pomáhali nám vzadu. Když semifinále začneme a odehrajeme stejně, tak si myslím, že je šance, že to bude vyrovnané," dodal Hejda, který má ve své sbírce zlatou medaili ze světového šampionátu ve Vídni 2005.
