Nečekaným úspěchem skončí podle prezidenta Českého svazu ledního hokeje (ČSLH) Tomáše Krále mistrovství světa v Praze a Ostravě. I díky rekordní návštěvnosti skončí rozpočet šampionátu v zisku v řádech desítek milionů korun a je tak pravděpodobné, že se Česká republika bude ucházet o pořádaní dalšího turnaje dříve, než se původně plánovalo. Královi, který je s ohledem na postup národního týmu do semifinále spokojen i se sportovní částí turnaje, momentálně jako ideální vychází rok 2023.
"S průběhem mistrovství jsem absolutně spokojený. Nikdo z nás nečekal, že všechno takhle klapne. Měl jsem různé skryté obavy, aby se něco nestalo. Jsou věci, které nejde ovlivnit, jako jsou nějaké výhružky, telefonáty nebo výtržnosti," řekl Král novinářům na neformálním setkání před závěrečným programem turnaje. "Jsem přesvědčený, že to bylo nejlepší mistrovství v historii šampionátů. Myslím si, že bylo velmi přátelské a v příjemné atmosféře," řekl.
Šéf českého hokeje je prý zvyklý, že musí neustále řešit nějaké problémy, to se mu ale tentokrát nestalo. "V této funkci z deseti dnů devět nestojí za nic, ale já mám ten desátý více dní. Patří za to dík všem, kteří se kolem toho nadřeli. A to nejsou desítky, ale tisíce lidí. Od hlavních organizátorů až po dobrovolníky. Zasloužili se o pohodu. Nepotkal jsem člověka, který by nadával," podotkl Král.
Rozpočet MS byl s ohledem na kurz eura a řadu proměnných položek stanoven na 650 až 700 milionů korun a zástupci ČSLH od začátku tvrdili, že základním cílem je neprodělat. Teď mají jistotu, že vydělají. "Víme, že neproděláme, a myslím si, že i slušně vyděláme. Čísla máme jen velmi hrubě, nechci spekulovat. Je to složité. Ještě spoustu věcí doplácíme. Určitě ale vyděláme částku v řádech desítek milionů," přiznal Král.
Krále potěšil i fakt, že Česko získalo zpět rekord v počtu diváků, kteří MS navštívili. Bělorusko tak bylo v čele jen rok. "Rekord nebyl prvoplánovitý. Co se stalo, to jsem nečekal. V Ostravě se vyprodávaly zápasy, které by mě nikdy nenapadlo, že se vyprodají. Obrovský kompliment fanouškům. Souvisí to s tím, jak bylo mistrovství připraveno, jak se lákali - (sloganem) Musíte to vidět naživo. Přispěli k tomu ti dva blázniví králíci, kteří lidí táhli, a atmosféra byla úžasná," ocenil maskoty Boba a Bobka.
Úspěch šampionátu a divácký zájem souvisel i s kvalitou týmů, které do Prahy a Ostravy přijely. V kádru Kanady byl například hvězdný Sidney Crosby, za Rusko hrál Jevgenij Malkin, za Česko Jaromír Jágr nebo Jakub Voráček. "Kanaďané například říkali, že táhla Praha. Zájem přijet měl sám Crosby," řekl Král.
Předešlé MS Česká republika pořádala v roce 2004, tentokrát však další kandidaturu podá dříve než na turnaj za jedenáct let. "Naše šance (na úspěch při kandidatuře) se v každém případě zvyšují. Zaběhnutý cyklus bychom chtěli asi o tři roky posunout," uvedl Král. Myslí si, že ideální by byly roky 2022 nebo 2023. V prvním případě se však bude konat zimní olympiáda a hokejové MS v témže roce není tak atraktivní.
Král je spokojený i s výsledky českého týmu, který dokázal postoupit do semifinále, což je podle něj hranice úspěchu. "S Kanadou jsme věděli, že se vše musí potkat v jeden konkrétní moment, aby se to povedlo. Škoda neuznaného gólu v závěru druhé třetiny. Takový je ale sport. Myslím si, že bychom si zasloužili, aby tady jedna z tří medailí zůstala," dodal Král.
