Zúčastnil se třikrát olympijských her, z italského Turína si přivezl bronzovou medaili. Kladenský obránce Tomáš Kaberle doufá, že bude mít šanci svou už tak bohatou sbírku úspěchů ještě rozšířit. Pětatřicetiletý mistr světa a držitel prstenu pro vítěze Stanleyova poháru by se rád zúčastnil olympijských her v ruském Soči.
Jeho kariéra v NHL se chýlí ke konci, sám netuší, zda si slavnou soutěž ještě někdy zahraje. Loňská sezona rozhodně nevyšla podle jeho představ, po přestupu z Caroliny do Montrealu si v kanadském týmu příliš nezahrál. V mateřském Kladně však znovu pookřál, jako by pod stařičkým zimákem nalezl elixír mládí. Kdyby mu stávající extraligová forma vydržela, pro výběr reprezentačního kouče Aloise Hadamczika by byl jistě přínosem.
Jste druhý nejproduktivnější obránce extraligy, máte formu jako hrom. Zůstávají olympijské hry v Soči vaší vysněnou metou?
To je jasné, kdo by si nechtěl zahrát ještě na jedné olympiádě. Ty předchozí jsem si hrozně moc užíval. Vím, co to všechno stojí úsilí. Udělám všechno pro to, abych se tam dostal.
Reprezentační trenér Alois Hadamczik vás zařadil do soupisky na turnaj Euro Hockey Tour, finský Karjala Cup. Cítíte tedy šanci?
Další dva tři měsíce budou hrát velkou roli. Když teď dostanu od pana Hadamczika šanci proti Rusům, Švédům a Finům, bude to velká zkušenost. Tam se ukáže, jestli se nakonec do olympijské soupisky vejdu, nebo ne.
V dresu Kladna trávíte na ledě mnohem více času než na konci loňské sezony NHL v kanadském Montrealu. Necítíte, že právě působení v extralize vám dává větší šanci se do Soči dostat?
V poslední sezoně jsem si tam zahrál jenom deset zápasů, víc jsem trénoval než hrál. Chuť do hokeje tam vůbec nebyla. Teď jsem se vrátil na Kladno a jsem rád, že jsem takto vytížený. Hokej si zase užívám. Doufám, že zdraví bude sloužit dál a forma bude stoupat. Pak už všechno ukáže čas.
Už druhou sezonu začínáte v extralize, nepřemýšlíte o tom, že byste se v Čechách usadil natrvalo?
I to je možnost, ale já neplánuji tolik do budoucna, podepsal jsem smlouvu na jeden rok. Všechno se ukáže po sezoně, jak pro mě skončí.
Jak vůbec hodnotíte hokejovou extraligu?
Má výborné tempo, ale v Evropě není posuzovaná tak jako ostatní soutěže. Kvalita tam ale je.
V březnu vám bude třicet šest let. Máte nějaké tipy, kteří z vašich vrstevníků či ještě starší hráči by se mohli do Soči dostat?
Když se každý podívá na nominaci, uvidí spoustu výborných hráčů, spousta se tam ale také nevešla. Všechno je o momentální formě, záležet bude na tom, koho pan Hadamczik a jeho asistenti budou v tu danou chvíli chtít. Zatím bych nechtěl nikoho jmenovat.
Čeští sportovní fanoušci se místo tradičního stanoviště na Staroměstském náměstí budou setkávat na Letné, kde pro ně organizátoři připravují olympijský park. Myslíte si, že se statisícové davy objeví také u kyvadla na Letné?
Doufám, že jo. Lidé chodili i během mistrovství, nemusela to být jen olympiáda. V roce 1998 (při triumfu českých hokejistů na OH v Naganu, pozn. aut.) jsem si to užil přímo jako divák, bylo to něco úžasného. Když kluci vyhráli, tak se trochu zastavil čas. Lidé nepracovali a oslavovali s nimi. To ke sportu patří a doufám, že to zase vyjde.
