Plzeňští atleti mají úplně nový stadion. Za víc než 107 milionů korun jej nechalo postavit město jako náhradu za sportoviště, která dříve atleti využívali v areálu ve Štruncových sadech. Při přestavbě tamního fotbalového stadionu se museli odstěhovat a radnice jim vybudovala nové sportoviště a zázemí v části Skvrňany. Nový stadion chválí i sportovní legendy Jarmila Kratochvílová či Imrich Bugár, svoji přípravu před mistrovstvím světa si zde umí představit plzeňská rodačka a mistryně Evropy ve skoku o tyči Jiřina Svobodová.
Unikátem stadionu, který se stavěl od roku 2011 ve dvou etapách, je 123 metrů dlouhý krytý tréninkový tunel, který umožní sportovcům přípravu i za nepříznivého počasí. Stadion nabízí osmidráhový tartanový ovál o délce 400 metrů, ve vnitřním travnatém prostoru jsou sektory pro skoky do dálky, do výšky a o tyči, pro hod diskem, kladivem a oštěpem.
Ke stadionu patří tribuna pro víc než 800 diváků, ve které jsou také šatny, kanceláře, velká posilovna a rehabilitace. "Stadion má certifikát mezinárodní atletické federace, takže se zde mohou pořádat národní soutěže. Rádi bychom přilákali i zahraniční atlety a českou reprezentaci," řekl šéf atletického klubu a bývalý sprinter František Ptáčník.
Stadionem je nadšená i jeho dcera, tyčkařka Jiřina Svobodová. "Myslím si, že je to začátek něčeho nového. Mládež se tady bude moci připravovat, my se sem budeme moci vracet a myslím si, že tady bude probíhat kvalitní příprava i super závody," řekla ČTK. Doufá, že nové sportoviště přitáhne nové mladé zájemce o atletiku. "Přemýšleli jsme, kam pojedeme na soustředění před mistrovstvím světa a myslím si, že máme jasno," dodala.
Také mistryně světa, olympijská medailistka a držitelka bezmála 30 let starého světového rekordu na 800 metrů Jarmila Kratochvílová doufá, že moderní prostředí a zázemí přiláká k atletice víc dětí. "Je zvláštní doba, pohyb a nějaké pravidelné trénování je neláká. Ale je dobře, že někdo takový stadion postavil a dal do toho peníze, které nejsou zrovna malé" poznamenala.
Mistr světa a olympijský medailista v hodu diskem Imrich Bugár si stadion také pochvaloval. "Je to pěkný otevřený stadion, tady by se dalo z pohledu disku dávat velké výkony," řekl. I on věří, že moderní sportoviště může děti přitáhnout ke sportu. "Všechno je tu na jednom místě. Teď záleží na městu a na rodičích, aby vyhnali děti ven, aby vybily energii tady a ne u počítačů," dodal.
Kromě sportovců z domácího klubu budou mít podle Ptáčníka šanci využívat stadion i plzeňské školy, univerzita, či dobrovolní hasiči a při soustředěních také sportovní kluby z celé republiky, zahraniční sportovci a reprezentanti.
