Výzva šampiona smíšených bojových umění Conora McGregora vyprovokovala bývalého profesionálního mistra světa v boxu Floyda Mayweathera, aby se téměř dva roky po konci kariéry ještě jednou vrátil do ringu. Jejich sobotní souboj v Las Vegas mnozí označili za frašku nebo cirkusové představení, ve kterém jde jenom o peníze. Pozornost ale netradiční boxerský zápas každopádně přitahuje, uvidí ho diváci ve více než 200 zemích.
Američan Mayweather se s boxem rozloučil v září 2015 bez jediné porážky po 49 zápasech. Důchod se rozhodl přerušit právě jen kvůli McGregorově výzvě. Láká ho i padesáté vítězství, kterým by překonal bilanci legendárního Rockyho Marciana. A pro muže s výstižnou přezdívkou "Money", jenž rád vystavuje na odiv své bohatství, není zanedbatelná ani vidina dalších milionů, které získá.
Zápas by mohl na placených televizních kanálech vydělat rekordní sumy, hlediště dvacetitisícové lasvegaské haly přitom není zdaleka vyprodané. McGregor si má přijít na 100 milionů dolarů, Mayweather minimálně na dvojnásobek a může se stát prvním boxerským miliardářem.
Zatímco v předchozích týdnech na sobě protivníci nenechali nit suchou, v posledních dnech před zápasem zvolili jiný tón. "Conor McGregor měl skvostnou kariéru a vlastně pořád má," uznal Mayweather, který je u sázkových společností jasným favoritem. "Je to skvělý bojovník, nesmírně těžký soupeř," dodal čtyřicetiletý boxer a prohlásil, že v sobotu bude v ringu k vidění krev, pot i slzy.
Přestávku v neustálých oboustranných urážkách následně uvítal i irský vyzyvatel, sebevědomý ale zůstal. "Porazím ho nejpozději ve druhém kole. To mi věřte," řekl devětadvacetiletý McGregor, který boxoval v mládí, ale profesionální zápas nikdy neabsolvoval. Duel vypsaný na 12 kol má začít v neděli ve 3:00 SELČ, vysílají ho stanice Nova Sport a Voyo.
Zatímco fanoušci jsou napjatí, boxerské osobnosti se o zápasu vyjadřují opovržlivě. "Tohle nemůžete brát vážně, je to komické," prohlásil slavný Brit Lennox Lewis. Američan Oscar De La Hoya označil chystaný souboj za frašku, jiní zase hovoří o čistém byznysu, který nemá s boxem pranic společného.
