Dopady Woodsova odchodu: golf přichází o diváky i sponzory

Bez krále to jde z kopce. Americká golfová série PGA Tour začíná pociťovat dopady odchodu Tigera Woodse z profesionálního golfu. Hvězdný Američan se golfu vzdal poté, co média propírala jeho sexuální skandál a odloučení od manželky a dětí. PGA Tour kvůli jeho absenci v začínající sezoně přichází o diváky i sponzory.

Woods o svou pověst slušného profesionálního sportovce přišel koncem listopadu, kdy se na veřejnost provalila jeho nevěra. V následujících týdnech se prostřednictvím různých médií zveřejnila jména patnácti žen, které s Woodsem měly mít milostné aféry.

Jako první pocítili Woodsovu absenci mezi golfisty-profesionály v San Diegu. Na tamním hřišti Torrey Pines Tiger tradičně v posledních letech zahajoval svou sezonu. Letos se však prodalo méně lístků a hlavního sponzora se podařilo udržet jen díky tomu, že pořadatelé výrazně snížili finanční požadavky. „Problémy se sponzory mají i další turnaje. A bez jejich peněz je ekonomický model PGA Tour narušený," napsal deník The Wall Street Journal.

ČTĚTE TAKÉ: Výrobce počítačových her stojí i po aférách za Woodsem
                       Woodse opustil další sponzor, společnost AT&T 
                       Woods není dobrý příklad pro mládež, tvrdí šéf MOV

Nejvyšší představitelé PGA Tour nepřičítají hlavní vinu Woodsovi. Podle komisaře soutěže Tima Finchema jdou problémy se sponzory na vrub především nepříznivé ekonomické situaci, kdy se v bankrotu ocitli tradiční sponzoři jako Chrysler, General Motors anebo Stanford Group. PGA prý ale současnou situaci zvládne. V jiných částech světa posiluje, a po Woodsově návratu tak bude prosperovat. "Nejsme na tom špatně. Nadále budeme růst," podotkl Finchem.

Jsme na tom dobře, vzkazují funkcionáři Tour

Podle Wall Street Journalu Woodsova absence i milionů televizních diváků ukazuje, jak moc se na něm PGA Tour stala závislou. Deník dodal, že popularita fenomenálního golfisty možná zastřela postupný pokles zájmu o golf.

Ve stejné době, kdy se výnosy PGA Tour zvýšily z 302,5 milionu dolarů v roce 1996 na 981 milionů dolarů v roce 2008 a kdy Woods dokázal přilákat až 50 milionů televizních diváků jednoho turnaje, celkové televizní golfové publikum se zmenšovalo.

Ve Spojených státech se pak souběžně s tím snížil i počet aktivních hráčů. I v tom případě ale podle představitelů Tour nejde o nic tragického. Výkonný viceprezident Tour Ty Votaw uvedl, že podobné poklesy postihly i ostatní sporty. "Myslím, že jsme si vedli docela dobře," podotkl.

ČTĚTE TAKÉ: Woods ve švédské izolaci. Golf krvácí, přijde o miliony
                        Woods se vzdal golfu. Na "časově nevymezenou" dobu

Wall Street Journal ale tak optimistický není. Úvodní dva turnaje na Havaji totiž sledovalo o 20 až 30 procent diváků méně než loni. A to i přesto, že slavný Woods na těchto turnajích v minulosti nestartoval. Ve zmíněném San Diegu prodej lístků a speciálních vstupenek klesl za poslední dva roky téměř o pětinu.

Foto: ČTK