Přijel, viděl, zvítězil. Rafael Nadal ve čtvrtek navštívil Prahu, aby si zahrál poker s dalšími sportovními hvězdami - bývalými fotbalisty Ronaldem, Ševčenkem, lyžařem Albertem Tombou a taky dvěma pokerovými profíky, slavným Danielem Negreanem a jednou z nejlepších žen světa Fatimou del Melo. A Rafa to vzal vážně, to by nebyl on. Vyhrál. Ve finále právě nad krásnou Fatimou.
Jakoby si na turnaj EPT (série European Poker Tour, který pořádá herna Pokerstars) přijeli americký a ruský prezident zahrát heads-up. Alespoň tak vypadala bezpečnostní opatření. K Rafovi se nikdo nedostal, na svůj poker měl dost klidu. Na druhou stranu čile komunikoval s publikem, mrkal, usmíval se, byl v pohodě - i když ne úplně. Stejně jako v tenise se pekelně soustředil. Jen míček vyměnil za žetony a karty.
Rafa je přirozený vítěz. Když nevyhrává, bývá smutný a nevrlý. Praha ho viděla jen usměvavého. Protože od začátku ovládl stůl, na němž se hrálo o sto tisíc eur pro charitu. Dokonce si najal trenéra, jednoho z nejlepších španělských pokerových hráčů, a pořád s ním komunikoval - tak, jak to dělá v tenise (a soupeři se na něj kvůli tomu rozčilují).
Nervózně klepal nohama, bral to vážně. Charita? Kdepak. Seriózní soutěž. "Chci vždycky vyhrávat. Byl to můj první živý turnaj, stále se učím. Baví mě to, hraji s přáteli, ale takhle velký turnaj jsem ještě nehrál," říká muž, který hraje hlavně na internetu. "Poker je podobný v tenisu v soustředění, koncentraci a čekání na vaši chvíli. Mám rád věci pod kontrolou. A poker taky."
"Hraješ to dobře," pochválil tenisovou superstar i Daniel Negreanu, který je momentálně považován za nejlepšího hráče pokeru na světě. A vtipálek Alberto Tomba, jeden z nejlepších lyžařů historie, dodal: "On to má jednodušší než já. Má větší trpělivost na poker. Já jedu z kopce dvě minuty, on je zvyklý koncentrovat se i pět hodin," rozesmál sál Ital, který z šestičlenného pole vypadl jako první.
Nadal vzbudil v pražském Hiltonu neskutečné pozdvižení. Logicky. "Je to docela nezvyk, když jdete na záchod a vedle vás si stoupne Rafa. Byl to asi můj největší zážitek při močení v životě," smál se na mě "šťastný" Ondřej Drebota, český konzultant firmy Pokerstars.
Ale v pražských ulicích Rafu nejspíš nepotkáte. "Bohužel na to nebudu mít čas. Mám pár tenisových přátel z Čech, ale v Praze jsem nikdy nebyl. Spousta známých mi však říkala, že to je opravdu hezké město," usmál se Nadal a dodal: "Pokerová zábava končí, peníze vydělávám tenisem, v 9 ráno už musím být na kurtu."
| Výsledky EPT Charity Challenge: |
| 1. Rafael Nadal
2. Fatima del Melo 3. Andrej Ševčenko 4. Daniel Negreanu 5. Ronaldo 6. Alberto Tomba |
