Dlouhých patnáct let patřili mezi světovou elitu a vozili medaile z velkých akcí. Nyní deblkanoisté Ondřej Štěpánek a Jaroslav Volf ve třiatřiceti letech končí s aktivní kariérou a vrhnou se na trénování. Rozloučili se stylově na domácím světovém šampionátu v pražské Troji, kde získali individuální stříbro, nejcennější kov jim unikl o pouhé čtyři setiny vteřiny. Dosáhli na něj ale v závodu hlídek, který Češi opanovali.
Loučení s kariérou si užili ve skvělé domácí atmosféře a podle Štěpánka stálo za to, i když bylo jen stříbrné. "Každá medaile z mistrovství světa je super, takže je to parádní loučení. Chtěli jsme se rozloučit důstojně, povedlo se to náramně. Přál jsem si medaili, ale nechtěl jsem o tom mluvit, abych to nezakřikl," usmíval se zadák české dvojice.
Ta za svou kariéru nasbírala dvanáct individuálních medailí na vrcholných akcích, z toho čtyři zlaté. Na olympijských hrách v Aténách získali bronz, o čtyři roky později v Pekingu stříbro. "Myslím, že jsme výsledků udělali za kariéru dost, dnes jsme si to užili," hodnotil Volf. Podle Štěpánka se se zatím nostalgie po třiadvaceti letech společné kariéry nedostavila: "Ale možná přijde třeba za týden."
K medaili, hnalo všechny české posádky výtečné pražské publikum, skvělé povzbuzování si pochvalovali i "Volfíci", jak se dvojici deblkanoistů přezdívá. A to poté, co kanál v květnu zdemolovaly povodně, hrozilo, že se bude muset světový šampionát přesunout jinam. Nakonec se ale vše stihlo a tribuny byly zaplněny pěti tisícovkami diváků. "Ten rachot kolem tribuny byl ale obrovský, měl jsem z toho husí kůži," potěšilo Štěpánka.
Ačkoliv už nebudou závodit, oba u svého milovaného sportu zůstanou. Volf jako manažer oddílu z Brandýsa nad Labem, Štěpánek bude ve stejném oddílu působit jako trenér svých dosavadních soupeřů, posádek Jonáš Kašpar - Marek Šindler a Ondřej Karlovský - Jakub Jáně. "Budu ho muset poslouchat," směje se. "Práci budu mít lehkou, jsou to hotoví závodníci. Medailí jsem měl jako závodník hodně, tak doufám, že si tu radost ještě někdy užiju také jako trenér," věří.
