Na italském Giru d´Italia se mu při premiéře ve stáji Sky daří. Cyklista Leopold König se před posledním týdnem slavného závodu stal na úkor Richieho Porteho týmovou jedničkou a brousí si zuby i na stupně vítězů. Nyní je celkově pátý a jeho vyhlídky jsou vzhledem k hornatému profilu tratě velmi příznivé. "Řekli mi, že mám převzít zodpovědnost. Jsem nahoře, takže se mi změnily priority," citoval jezdce zpravodajský server Cyclingnews.com.
O tom, že tým Sky změní lídra, rozhodla nedělní horská etapa. Stoupání na Madonna di Campiglio mělo totiž katastrofální důsledky pro předchozí týmovou jedničku Porteho. Ten ztratil dokonce sedmadvacet minut na nejlepší a do cíle dojel až 88. a v celkovém pořadí si pohoršil na 27. místo, což mu vzalo jakoukoliv naději bojovat o přední příčky. Dost toho měl i český cyklista, který se v kopcích také hodně vydal, ovšem dopadl mnohem lépe. Své pocity těsně po etapě hodnotil velmi expresivním slovem, ale dále z něj už vyzařovala spokojenost.
"Cítil jsem se dost špatně po předchozí časovce," vysvětloval český zástupce v cíli. Ten se vrátil i k pádu, který ho postihl dřív v Jesolu. Zásluhou toho, že se to stalo o dvě stě metrů dříve, než se nacházela neutralizovaná zóna, nabral oproti těm, co projeli bez úhony, dvouminutovou ztrátu. "Navíc mne z toho bolelo koleno, které bylo před nedělním startem dost oteklé. Nevypadalo to dobře, ale během závodu se mi otok vstřebal," oddychl si přední jezdec.
Chudák Porte, litoval parťáka
Königovi bylo líto, jak dopadl jeho kolega. "V této sezoně byl skvělý a odváděl vyrovnané výkony. Většinou, když se někomu takhle daří, tak mu to vyjde i tady. Zasloužil si roli lídra," hodnotil König výkon Porteho. "Zničil jsem se pro něj, ale bohužel to nevyšlo. Měl i smůlu, nemůžeme nic dělat," dodal pro cyklisticky zaměřený web.
Cíle se jemu samy nabízejí. "Nejsem daleko od pódia. Jen doufám, že ty dvě hloupé minuty nabrané při pádu nebudou chybět v Miláně (cíl závodu, pozn. aut.). Jsem třítýdenní jezdec a cítím, že nyní přišla moje chvíle. Opravdu se těším na poslední týden! Tohle mám rád," naráží sedmadvacetiletý závodník na fakt, že jsou před ním převážně těžké horské etapy.
Ve stoupáních ho hnala i vynikající atmosféra, kterou vytvořili čeští fanoušci. "Jsem pyšný na to, že jsem Čech, protože to, co se vám v neděli povedlo, je něco neuvěřitelného. Udělat z italského kopce český," směřoval König vzkaz svým příznivcům skrze sociální sítě. "Tolik českých vlajek pohromadě jsem neměl v životě tu čest vidět. V neděli jsem opravdu, ale opravdu bojoval pro vás, a byl to jeden z nejhezčích dnů, co jsem ve sportu zažil!" nemohl se cyklista nabažit projevené přízně lidí kolem trati. "Děkuji!" dodal na závěr.
