Jak Jágr pomohl nejpopulárnější karetní hře světa

U tří stolů sedí třicet chlapů, na velké obrazovce běží sedmý finálový zápas hokejové extraligy. Slavia právě dala gól, v místnosti to ale nevyvolalo žádnou reakci. Středem zájmu jsou karty a žetony na stolech. Hraje se turnaj v pokeru, jakých jsou dnes v Česku desítky.

Přihlásíme se, jako vklad obětujeme pět set korun a za ně dostaneme žetony ve výši tří tisíc. Hraje se nejoblíbenější verze pokeru Texas hold 'em. „Výhra se dělí procentuálně, z třiceti lidí si výhru rozdělí pět nejlepších hráčů," vysvětluje organizátor turnaje Martin Fiala z pokerového klubu Suited Aces.

ČTĚTE TAKÉ: Profesionál: Pokeroví hráči jsou jako žraloci 

Atmosféra je ze začátku chladná, všichni hrají opatrně, nikdo nechce riskovat rychlé vypadnutí. Michal Gula, který hrává poker na internetu, je na začátku nervózní, pak ale s přehledem vyhrává dvě hry. „No jo, přišlo ti to pěkně," hodnotí výhru ostatní. Pocit, kdy k sobě shrnuje kupu žetonů, mu závidí všichni hráči u stolu.

Postupem času se uvolňuje atmosféra, hráči (všichni muži mezi dvaceti a čtyřiceti lety) se začínají bavit. Někdo hru komentuje, jiní mlčí a maskují se kapucí a slunečními brýlemi. Snažíme se zachytit tradiční slang - „Kojak" je král a jack, „rakety" dvě esa. Postupem času se žetony začínají mezi hráči přelévat. „Tisíc a ještě dva nahoru," hlásí muž v červeném triku, čímž donutí většinu ostatních zahodit karty. „All in," odpovídá s ledovým klidem student s brýlemi a sune doprostřed stolu všechny své žetony. Byl to špatný tah - jeho soupeř vyhrává, a náš stůl je tak po pětačtyřiceti minutách chudší o jednoho hráče. Že v pokerovém klubu jde hlavně o zábavu, potvrzuje i starší muž v červeném triku, který nakonec hru na našem stole ovládl. „Na internetu je to takové sterilní. Sem nechodím vydělávat, ale užít si atmosféru, pobavit se," říká se sklenicí šampaňského v ruce.

Hazard, nebo sport?

Poker zatím u nás nemá takovou tradici jako ve Spojených státech. Stejně jako v celé Evropě však zažívá velký rozmach. „V současné době je už v Česku asi dvacet pokerových klubů a hráči se počítají na tisíce. Přesný počet se těžko odhaduje, protože nemusejí být registrovaní," říká Jaroslav Vajgl ze serveru Pokerman.cz. „Další tisíce hrají na internetu nebo v kasinech." A rostou i ceny pro vítěze. Minulou sobotu byl v Praze k vidění turnaj s garantovanou výhrou pro vítěze milion korun.

Přesto většina českých hráčů vydělává především na internetu. Podle odhadů britského týdeníku The Economist se celosvětové tržby z on-line pokeru pohybovaly v roce 2007 kolem dvaceti miliard dolarů. Pravidelně přitom hrálo 180 milionů lidí. „Poker je sice kvůli zřetelné roli náhody v jednotlivých hrách považován za hazard, celkově jako systém se ale dá přirovnat spíše k obchodování na burze," říká dvaadvacetiletý student ekonomie, který na internetu hraje již několik let. Přestože je velice úspěšný, o svých výhrách mluví nerad, a proto ani nechce zveřejnit svou totožnost. „V minulém roce jsem si ale z výher koupil nový byt 2 + kk v Praze," naznačuje alespoň. Přestože by měl brzy dostudovat, v následujících letech prý bude právě poker hlavním příjmem.

Podobných lidí jsou v Česku desítky. „Znám lidi, kteří hrají třeba šest her najednou, klidně na dvou monitorech, a tohle dělají 40 hodin týdně. Není problém pak být denně deset tisíc dolarů v plusu, nebo také v minusu," říká Fiala. Poker se prý stává hazardem pouze v případě, když si lidé neváží peněz. Jestli je to případ i mých společníků u karetního stolu, se těžko odhaduje. Přestože turnaj skončil, pro mnoho z nich noc ještě nekončí. Jdou vydělávat na internet. V největší on-line herně světa Pokerstars.com startuje turnaj každou sekundu čtyřiadvacet hodin denně.

Transformer a Moneymaker

Jak se ze hry mafiánů stal celosvětový fenomén? Může za to především rozvoj internetu a televizní novinka pocket-cam, která dovoluje nahlédnout hráčům do ruky a analyzovat jejich strategii. Autorem převratné novinky, která z pokeru udělala atraktivní televizní podívanou, byl vynálezce z hračkářského průmyslu a spoluautor autíček Transformers Henry Orenstein, který byl sám vášnivým hráčem. Světové pokerové turnaje tak dnes mají v Americe větší sledovanost než přenosy z NHL.

Pomohly však i dvě náhody. První byl příběh jako z hollywoodského filmu. Do nejlépe dotovaného turnaje planety Světová pokerová série se z malého turnaje se vstupem 40 dolarů probojoval neznámý hráč s příznačným jménem Chris Moneymaker. Přes pramalé šance na jakékoli z bodovaných míst slavně vyhrál dva a půl milionu dolarů. Příběh účetního z restaurace, který si u karetního stolu prožil svůj americký sen, obletěl celý kontinent. V roce 2006 už bojovalo více než osm set lidí o první místo oceněné dvanácti miliony amerických dolarů.

A aby toho nebylo málo, nevědomky pomohli i hokejisté. Během stávky NHL v sezoně 2004/2005 hledaly televizní stanice náhradní program a poker byla častá volba. Stejné je to i po třech letech. Kabelové televize vysílající na českém území dnes pokeru věnují kolem 12 hodin týdně. Další tři pak veřejnoprávní ČT 4 Sport, která přenáší záznamy z České pokerové Tour.

To se příliš nelíbí odborníkům na léčbu závislostí. „Sice jsem zatím nezaznamenal žádného pacienta se závislostí čistě na pokeru, ale jednotlivé hry jsou snadno zaměnitelné," říká Karel Nešpor z psychiatrické léčebny v Bohnicích. „Je to ale zatím jen otázka reklamy a dostupnosti," míní. V Česku podle něho stále „vedou" hráči automatů a sázkaři na sportovní výsledky. Poker o peníze prý nese veškeré rysy hazardní hry, a proto by měl být regulován. Ta doba už se blíží. „Probíhá jednání pokerových klubů, kasin a ministerstva financí, které by mělo přinést podmínky pro hraní," potvrzuje Jaroslav Vajgl ze serveru Pokerman.cz.

Foto: Lucie Pařízková, PROFIMEDIA.CZ