Dva prohrané tie-breaky stály Radka Štěpánka vítězství nad domácím favoritem Bernardem Tomicem a postup do čtvrtfinále turnaje v Brisbane. Sedmatřicetiletý český tenista prohrál po dvou a tři čtvrtě hodinách 6:7, 6:4 a 6:7.
Štěpánek, který vinou zranění klesl v žebříčku ATP až na konec druhé stovky, sehrál s 18. hráčem světa zcela vyrovnaný zápas. Byť ho v minulých letech třikrát porazil, dnes další výhru ve čtvrtém vzájemném souboji nepřidal.
První tie-break ztratil v poměru 6:8, pak skóre srovnal a rozhodující zkrácenou hru začal náskokem 3:0. Následujících šest výměn však získal o 14 let mladší Australan a set zakončil vítězstvím 7:4.
Z turnaje v Brisbane odstoupila další z hvězd Garbiňe Muguruzaová a z prvních šesti hráček z čela světového žebříčku tak pro zdravotní problémy buď nezačalo sezonu, nebo ji záhy přerušilo už pět.
Před Španělkou to byly jednička v Brisbane Simona Halepová, loňská tamní šampionka Maria Šarapovová, v Šen-čenu postihly střevní potíže Petru Kvitovou, Serena Williamsová zase na Hopman Cupu laboruje s kolenem. Plánu se necelé dva týdny před Australian Open drží jen světová pětka Agnieszka Radwaňská.
