Po nepovedené sezoně, v níž poprvé od roku 2002 nehrál ani jedno grandslamové finále, se Roger Federer hned na prvním velkém turnaji nového roku snaží o nápravu. Na Australian Open ho po čtvrtfinálovém vítězství nad Andym Murraym dělí od zápasu o titul pouze jediná výhra. V semifinále ale švýcarského tenistu čeká světová jednička a jeho dlouholetý rival Rafael Nadal ze Španělska.
Federer vstoupil do sezony s novým koučem Stefanem Edbergem a větší raketou a v Melbourne se prezentuje ve formě, kterou mnozí srovnávají s dobou, kdy vládl světovému žebříčku. Wimbledonského vítěze Murrayho ve středu porazil 6:3, 6:4, 6:7 a 6:3.
"Cítím se dobře fyzicky a díky tomu můžu přemýšlet o taktice, kterou chci hrát, jak agresivní či pasivní mám být," uvedl Federer. "Mám teď hodně možností. Už nějaký čas dobře trefuju míček, takže je fajn, že se to všechno sešlo v tak velkém zápasu jako proti Murraymu," dodal sedmnáctinásobný grandslamový šampion.
Federer si ve středečním duelu zkomplikoval situaci v tie-breaku třetího setu, v němž nevyužil dva mečboly. Murray dokázal odvrátit celkem 13 ze 17 brejkbolů, ale ztráta podání za stavu 3:4 v čtvrté sadě už byla klíčová. Při třetím mečbolu už poté Federer nezaváhal a ukončil zápas esem.
"Jsem výbušnější. Nebojím se chodit si pro míče. Jasně že loni mi to někdy nešlo, ale důležité je, že se mi to daří nyní," pochvaloval si dvaatřicetiletý rodák z Basileje svůj útočný styl.
Na Australian Open postoupil Federer do semifinále pojedenácté za sebou a poprvé bude mít v této fázi grandslamového turnaje společnost svého krajana. V druhém semifinále totiž nastoupí další Švýcar Stanislas Wawrinka proti Tomáši Berdychovi.
"Postoupit do semifinále je úžasný výsledek. Nyní je to jiné, poté, se mi loni nedařilo ve Wimbledonu a US Open," připomněl svá vyřazení v Londýně a New Yorku ještě před branami čtvrtfinále. "A navíc je super, že tu je se mnou další Švýcar, to je velká věc."
Teoreticky tak může v Melbourne dojít na švýcarské finále, předtím však musejí oba přemoci své semifinálové soupeře. Federera čeká jeho jeden z nejméně oblíbených protivníků Nadal, s nímž prohrál poslední čtyři zápasy a má s ním negativní bilanci 10:22.
"Jsem rád, že si s ním zase zahraju na grandslamu. Těším se, že si o tom promluvím se Stefanem (Edbergem), protože když jsme spolu hovořili ještě v Dubaji, samozřejmě jsme narazili na to, jaké je to hrát proti Rafovi. A on měl pocit, že má pár dobrých nápadů. Takže jsem na ně zvědavý," řekl aktuálně šestý tenista světového žebříčku.
