Čeští obhájci proti světové dvojce Novaku Djokovičovi. Tak by se s trochou nadsázky dalo shrnout finále Davisova poháru, které startuje už dnes v Bělehradě. Domácí Srbové jsou sice favority, ale absence Janka Tipsareviče nahrává Berdychovi a spol. "Ve hře je pět bodů, my chceme urvat tři a je nám jedno kde. Budeme bojovat jak lvi, aby se vítězství podařilo," slibuje kapitán Vladimír Šafařík, který ve finále zastupuje Jaroslava Navrátila.
Místo očekávané dvojky Srbů, která laboruje s chronickým zraněním nohy, nastoupí nezkušený Dušan Lajovič. "Je to malá pomoc, že Janko není v týmu. Pořád hrajeme v Srbsku, mají Novaka Djokoviče, který je jedním z nejlepších hráčů na světě," připomíná opatrně Tomáš Berdych, "Lajovič je mladý kluk z druhé stovky žebříčku, ale na druhou stranu člověk nesmí zápas podcenit a ani do něj nejít s tím, že to může být v něčem snadnější než třeba proti Tipsarevičovi," myslí si česká jednička, která se v Lajovičem utká hned v pátek.
Na druhou stranu ale přiznává, že tím šance českého týmu rozhodně rostou. "To zase jo. Kdybych řekl, že ne, nebyla by to pravda. Přeci jen Tipsarevič zápasů v Davis Cupu odehrál spoustu a je to hodně zkušený hráč. V tomhle se ti dva nedají srovnávat. Dneska je ale tenis tak hrozně vyrovnaný, že i tenhle soupeř může být hrozně těžký. Na druhou stranu zápas na tři vítězné sety mi dává dost prostoru, abych si ho oťukal," očekává.
Velkou neznámou zůstává, zda bude Djokovič kromě dvou dvouher, ve kterých od něj Srbové očekávají dva body, bojovat i v sobotní čtyřhře. "To je těžká otázka, jestli se do toho Djokovič pustí a bude si to chtít uhrát všechno sám," netroufá si odhadovat Berdych. A Radek Štěpánek přitakává: "Je možné, že si Djokovič řekne: 'Vezmu to na sebe, uhraju všechny tři body a nastoupím i do debla'. Myslím, že to Novak bude chtít vzít na svá bedra, protože chybí Tipsarevič, ale je to věc jejich týmu."
To Češi mají o deblu, který by měl být klíčovým soubojem daviscupového finále, jasno, pár Berdych - Štěpánek je osvědčenou dvojicí. A Štěpánek si v pátek pro rozehrání vyzkouší i souboj s Djokovičem, do kterého se uvažovalo i o Lukáši Rosolovi. "Pro Radka hrály okolnosti: sám chtěl hrát, protože chce být rozehraný na debla, který je pro nás klíčová záležitost. Je lepší, když si to Radek odbude první den, a k tomu je naprosto připraven. Je na tom fyzicky velmi dobře. Chce hrát a strašně mu věřím, že udělá to nejlepší, co může," zdůvodnil svou nominaci Šafařík.
Štěpánek: Djokovič je favorit, já můžu roztáhnout křídla
Samotnému Štěpánkovi je jasné, že je v úvodní dvouhře proti srbské jedničce jasným outsiderem. "Vždycky se začíná od stavu nula nula. Od něj všichni bod čekají, o to uvolněněji můžu roztáhnout křídla a hrát bez zábran. V Novakově hře se těžko hledají skuliny, bude to těžké utkání, ale jdu do toho s hlavou nahoře a chci hrát co nejlépe," hlásí čtyřiatřicetiletý veterán.
S Djokovičem z dosavadních devíti duelů osmkrát prohrál, triumfoval pouze v Rotterdamu v roce 2006. "Vzpomínky na to jsou pozitivní, ale už od té doby uteklo mnoho vody a času a z Novaka je úplně jiný hráč. Jeho pohyb a čtení hry jsou neuvěřitelné. Všechny tyhle věci on využívá ke své dominanci. Musím předvést výkon na hranici svých možností, dám to toho vše," slibuje Štěpánek.
Před finálovým soubojem se Srby drží Češi vítěznou sérii, neprohráli už osm utkání v řadě. A pětkrát z toho startoval úvodní den právě Štěpánek. "Chtěli jsme se s Tomášem vsadit, ale on říkal, že to nemá cenu, že stejně začnu já, a opět se to vyplnilo," smál se Štěpánek. A je nachystaný i na alternativu, že bude v pátém souboji bojovat o rozhodující bod za stavu 2:2. "Jsem připraven. O Lajovičovi toho moc nevím, ale už mi přišla jedna textovka od člověka, který k němu měl blízko. Budeme shánět informace, ale nejdůležitější je soustředit se na svůj výkon," uzavírá.
