Zlobivé dítě, ale zároveň výjimečný talent. Taková pověst provází australského tenistu Nicka Kyrgiose po celou kariéru. Někteří už jej mnohokrát odepsali s tím, že kvůli jeho výstřelkům a bláznivému chování z něj nikdy top hráč nebude. V poslední době se však zdá, že jedenadvacetiletý raubíř se přece jenom zklidnil. A na kurtech je to znát, během posledních čtrnácti dnů dokázal dvakrát porazit hvězdného Srba Novaka Djokoviče. Jeho středeční vítězství na prestižním turnaji v Indian Wells bylo působivé a zasloužené. Že by Australan konečně našel cestu, jak své mnohdy nekontrolovatelné emoce ovládnout?
Turnaji v kalifornské poušti se přezdívá pátý grandslam sezony, každoročně se na něm mužská tour setká s tou ženskou. A právě Djokovič ovládl tři jeho poslední ročníky. Dlouhou sérii devatenácti vítězných zápasů v řadě mu teď ale rázně přeťal Kyrgios. "Věděl jsem, že sem přijel zase vyhrát. Cítím hrdost, že se mi jej podařilo porazit," hodnotil po utkání Australan. K vítězství 6:4, 7:6 jej dovedl především vynikající servis.
Proměněný mečbol Kyrgiose:
Za celé utkání nepustil Srba k ani jednomu brejkbolu, což hovoří samo za sebe. Podával suverénně, nechyboval a po zásluze jde dál. "Nick výborně servíroval už v Acapulcu a tady se mu to povedlo znovu," připomněl Djokovič dva týdny starý zápas z turnaje v Mexiku, kde Kyrgiosovi také podlehl. A jeho hra mu zjevně vůbec nesedí. "Nedokázal jsem z jeho servisu vrátit tolik míčů, kolik bych chtěl. První i druhé podání mu fungovalo skvěle, v tom byl největší rozdíl," připustil druhý hráč světa, že jej soupeř přehrál.
Statistiky australského tenisty jsou skutečně obdivuhodné, nasázel čtrnáct es a po úspěšném prvním servisu zakončil výměnu vítězně v 86 procentech případů! To je proti donedávna ještě takřka neporazitelnému Djokovičovi úžasné číslo. "Věděl jsem, co chci hrát a díky fungujícímu podání jsem jej mohl dostat pod tlak, když servíroval on," podotkl Kyrgios.
Naplní potenciál?
A teď před ním stojí další veliká výzva. Ve čtvrtfinále se střetne s Rogerem Federerem, který v duelu odvěkých rivalů dokázal porazit Rafaela Nadala. "Nějak jsem neřešil, kdo postoupí, oba jsou vynikající hráči," nezabýval se Australan tím, kdo ho čeká. Na utkání s legendárním Švýcarem se ale těší. "Roger je pro mě jeden z nejoblíbenějších hráčů v tenisové historii," prohlásil.
A Kyrgios už ví, jaké to je Federera porazit. Povedlo se mu to před dvěma lety v jejich zatím jediném střetnutí na antuce v Madridu. Teď by to mohl dokázat znovu. Je to však podmíněno tím, aby dokázal udržet chladnou hlavu, což pro něj v minulosti bylo téměř neřešitelným problémem. Místo soustředění na tenis provokoval protihráče, rozbíjel rakety nebo dokázal utkání i naprosto odfláknout.
"Doplácí na problémy s koncentrací a jednoduše se v utkání dokáže ztratit. Jinak se ale výborně pohybuje a má ohromný potenciál," řekl o něm před časem český tenista Radek Štěpánek. S Kyrgiosem se dobře znají, několikrát spolu trénovali a Australan se dokonce nechal slyšet, že by byl rád, kdyby jej zkušený Čech v budoucnu trénoval.
To je zatím jen varianta do budoucna, Kyrgios ovšem aktuálně válí i bez pomoci českého dvojnásobného vítěze Davis Cupu. A jak se zdá, zmíněným problémům s koncentrací a divokým chováním na kurtu se Australan v současné době dokáže vyhnout.
Proto se o něm teď znovu může mluvit víc jako o výjimečném talentu než zlobivém dítěti. Pro tenis bude jen dobře, pokud to tak zůstane.
