Po letech adorování a bezmezného obdivu ho mnozí odepsali. Konec, prakticky žádná šance na další úspěchy - přesně to ještě před pár měsíci poslouchal grandslamový rekordman Roger Federer. Švýcarská ikona však odchod z tenisových dvorců odmítá a finále v Indian Wells to jenom potvrzuje. "Vždycky jsem věřil, že hraji dobrý tenis," vzkazuje po druhém místě z prestižního podniku Masters Federer.
Tenisové kuloáry mu předpovídaly spíš pomalý, ale jistý sešup. Místo toho se Federer po parádních výkonech v Indian Wells vyšvihl na páté místo světového žebříčku, ze kterého vyšoupl Tomáše Berdycha.
Radost přitom mohla být ještě daleko větší, po prvním vyhraném setu měl totiž Federer nakročeno k celkovému triumfu na turnaji. Novak Djokovič však nakonec zápas otočil a získal svůj první letošní titul z Masters. Výhra z turnaje, kterému se přezdívá pátý grandslam, byla přitom pro srbského tenistu i jakýmsi malým revanšem za prohrané semifinále v Dubaji, které naopak zvládl lépe Federer.
"Udělal jsem příliš mnoho chyb v momentech, kdy na tom záleželo," neskrýval zklamání Federer. I tak měl ale důvod k radosti a vnitřní spokojenosti. Poté co byl opakovaně odepisován a ve 32 letech označen za odcházející hvězdu, ukázal, že jeho fantastický příběh ještě zdaleka končit nemusí.
"Několik týdnů a měsíců nazpátky někteří lidé říkali, že už bych tenis neměl hrát," uvedl Federer na webu ATP. "Potřeboval jsem se zaměřit na svou hru, vlastní rutiny, tvrdě dřít a přesvědčit se, že mám vše dobře rozvržené s ohledem na sebe a svou rodinu a všechno si užívám," dodal rodák z Basileje.
Vzpomínky na loňskou bídu
K výrokům tenisového světa pranýřujícím jeho věk se postavil téměř úplně stejně jako hokejová legenda Jaromír Jágr. Ten i ve dvaačtyřiceti letech válí v zámořské NHL a řečem o konci kariéry se jenom směje. "Jak se hraje tenis, nezapomenete. Věk je jen číslo. Nic víc, doopravdy. Takhle to vidím já," má jasno i Federer.
"Když se na to podívám, tak minulý rok pro mě byl těžký a zvlášť právě období okolo turnaje v Indian Wells. Dokázal jsem to ale zvládnout, vrátit se a hrát pěkný tenis… Byl to krásný zápas, dobře jsem servíroval, celkový výkon byl povedený," zhodnotil své vystoupení Federer. Poprvé od loňského ledna se znovu vyšvihl mezi světovou top pětku. A jeho plán zůstává dál stejný - tenisem se bavit, užívat si každý pobyt na kurtu. Tvrdě makat a zároveň se věnovat rodině.
Navázat na povzbuzující turnaj v Indian Wells se Federer pokusí v Miami. "Dostal jsem se hodně, hodně blízko," připomněl Federer triumf, který měl ve finále na dosah. "Je to povzbuzující před Miami a pro celý zbytek sezony, o tom není pochyb," netají legendární FedEx.
