Tenista Ivan Lendl prohrál svůj první zápas po 16 letech. V exhibici Caesars Tennis Classic na jeden set porazil v Atlantic City bývalého prvního hráče světa Švéd Mats Wilander 6:3. Zápas sledovalo přes sedm tisíc diváků.
Padesátník Lendl vypadal skoro stejně jako když kdysi vládl tenisovému světu. Jen jeho hra už neměla pochopitelně takový říz a kupil příliš mnoho nevynucených chyb. "Bylo zábavné zase hrát, ale bylo to i trochu frustrující. Měl jsem jasnou představu o svých úderech, ale nedokázal jsem míče dobře trefovat," řekl Lendl.
"Byl jsem pro něj dost těžký protivník na první zápas," popichoval Wilander poraženého. Lendl kontroval slovy: "Příště budu lepší."
Vítěz 94 turnajů dvouhry Lendl pobýval v čele světového žebříčku dohromady 270 týdnů. Z tenisové scény ale musel ostravský rodák, který má od roku 1992 americké občanství, zmizet nedobrovolně v roce 1994 kvůli chronickým bolestem zad. K tenisu se vrátil loni.
ČTĚTE TAKÉ: Lendl se možná představí v Ostravě. Jedná o exhibici
Navrátilová má rakovinu prsu, naděje na vyléčení je velká
"Srdce mi říkalo, že to moc nepůjde, ale mysl měla opačný názor a většinou to tak bylo," konstatoval Lendl. S Wilanderem hráli vážně, ale také se bavili. Po první dlouhé výměně se Lendl s úsměvem obrátil na o čtyři roky mladšího soupeře a zavolal: "Už seš unavenej?"
Lendl vyhrál první game, ale pak ztratil dvakrát servis. Při mečbolu skončil jeho forhendový volej v síti. "Bylo skvělé hrát před fanoušky, jen bych chtěl dát více lepších míčů," řekl Lendl. "Tenis si užívám a vždycky jsem si užíval, ale abych byl upřímný, tak občas si hru vychutnám více, když hraju doma na svém kurtu," dodal.
ČTĚTE TAKÉ: Trable indické Julie. Romeo z Pákistánu je prý ženatý
Osminásobný grandslamový vítěz Lendl neplánuje hrát veteránský okruh, ale možná se objeví na dalších exhibicích. Jedna je v jednání pro Českou republiku a mohla by se uskutečnit letos na podzim v Ostravě.
V dalších exhibičních zápasech v Atlantic City porazil Rus Marat Safin další někdejší hvězdu Peta Samprase 6:4. Andy Roddick si se Samprasem poradil stejným poměrem a pak přehrál Safina 6:4.
FOto: AP
