Tenista Radek Štěpánek postoupil do finále turnaje v Brisbane, na kterém obhajuje loňské vítězství. Druhý nejvýše nasazený hráč deklasoval Francouze Gaela Monfilse 6:2 a 6:1. Tomáš Berdych naopak v druhém semifinále s Američanem Andym Roddickem neuspěl a po více než dvou hodinách turnajové jedničce podlehl 6:1, 3:6 a 4:6.
Štěpánkovi stačila k vítězství nad třetím nasazeným Monfilsem hodina poté, co vyhrál deset z posledních jedenácti gamů. Jednoznačný zápas kontrastoval s předchozím vzájemným duelem obou tenistů. V listopadu na Masters v Paříži vyhrál Monfils ve třech setech za dvě hodiny a 42 minut.
Český daviscupový reprezentant přiznal, že ho hladký průběh utkání překvapil. "V Paříži to byla obrovská skoro tříhodinová bitva. Dneska jsem hrál od začátku výborně, snažil se být agresivní a dostávat ho pod tlak," uvedl na webu ATP jednatřicetiletý rodák z Karviné.
| Brisbane, muži (dotace 372 500 dolarů): |
| Dvouhra - semifinále: Štěpánek (2-ČR) - Monfils (3-Fr.) 6:2, 6:1. Roddick (1-USA) - Berdych (4-ČR) 1:6, 6:3, 6:4. |
"Být zase ve finále je úžasné. Pořád na loňský rok vzpomínám, a pokud mi kouzlo vydrží i na zítra, bude to skvělé," řekl Štěpánek, kterému vychází vstup do sezony stejně jako loni.
Finále si zahraje pojedenácté v kariéře a pokusí se získat pátý titul. O osm let mladší Monfils si stěžoval na potíže s ramenem. "On hrál výborně a zasloužil si vyhrát. Trochu mě trápilo namožené rameno. Trvá to už přes týden, musím být opatrný," uvedl s výhledem na Australian Open Francouz, který Štěpánkovi podlehl podruhé v pěti dosavadních zápasech.
Berdych překvapivě předčil Roddicka v počtu es, kterých zahrál dvanáct oproti sedmi Američanovým, ale navzdory výbornému úvodu nakonec bývalé světové jedničce podlehl. Roddick, jenž se v Brisbane vrátil na okruhu ATP po říjnovém zranění kolena, si vylepšil vzájemnou bilanci s českým tenistou na 4:2. Proti svému finálovému soupeři je na tom ještě lépe: Štěpánka zatím pětkrát porazil a pouze jednou s ním prohrál.
Foto: ČTK/AP
