Jednu z největších tenisových bitev své kariéry musel svést Novak Djokovič v semifinále letošního Australian Open. V téměř pětihodinové bitvě s Andym Murraym se dočkal vítězství až po pěti setech. Světová jednička tak může vystřelit do sezony stejným způsobem jako loni, výhrou na prvním grandslamu roku. V nedělním finále ho čeká Rafael Nadal.
Čtyřiadvacetiletý Srb si loni podmanil tenisový svět. Na konci sezony mu došel dech, ale v Melbourne ukazuje, že znovu nabral síly. Stejně starý Murray ale nebyl daleko od překvapení. Těžko říct, nakolik se na jeho zlepšení projevila krátká spolupráce s Ivanem Lendlem, ale Skot pravděpodobně ještě nikdy nepředvedl tak skvělý výkon v podobně vypjatém zápase.
"Těžko popsat slovy to, co se dnes dělo na kurtě. Výsledek mluví za všechno," popsal Djokovič konečný stav 6:3, 3:6, 6:7, 6:1 a 7:5, který se zrodil po čase 4 hodiny a 50 minut. "Děkuji divákům, že tu vydrželi až do konce," řekl po zápase do mikrofonu.
Djokovič se před zápasem poprvé v životě osobně sešel s tenisovou legendou Rodem Laverem, než o chvíli později vstoupil na dvorec po něm pojmenovaný. "Patří mu speciální dík. Byla to pro mě velká čest, že se na zápas přišel podívat. Jen mě mrzí, že jsme s Andym nehráli stylem servis - volej, který vyznával on. Od základní čáry nám to jde přeci jen lépe," řekl už uvolněný Djokovič.
"Byl to jeden z fyzicky i psychicky nejnáročnějších zápasů v mé kariéře. Andy si zaslouží velkou pochvalu za to, že ani za stavu 2:5 v pátém setu nerezignoval a bojoval až do konce," pochválil Djokovič soupeře, který za tohoto stavu málem rozhodující set otočil.
Murray měl totiž za stavu 5:5 tři brejkboly a pokud by jeden z nich proměnil, šel by podávat na vítězství. Srb ale všechny odvrátil. "Je strašně těžké přijmout porážku, když jsem se dokázal vrátit do zápasu a byl jsem tak blízko k brejku," smutnil Murray po zápase.
Skot tak dále musí na svůj první grandslamový titul čekat. Čtvrtý hráč světa se ale viditelně zlepšil, herně se momentálně nejlepšímu tenistovi planety vyrovnal. "Cítím, že jsem jiný hráč než loni touto dobou. Jsem na sebe pyšný, jak jsem bojoval," našel Murray pozitiva.
