O olympijské hokejové zlato se poperou domácí Kanaďané a Rusko. Tak zněl názor mnoha odborníků, fanoušků, novinářů i hráčů ještě před startem her. Obě hokejové velmoci ale hned v úvodu turnaje klopýtly. Šrámy na sebevědomí jim udělaly týmy, které v zápasech rozhodně nepatřily mezi favority. Švýcarsko a Slovensko podrželi výborní gólmani.Od olympijského překvapení v Turíně uběhly čtyři roky. Švýcarsko tehdy šokovalo hokejový svět, když porazilo Kanadu 2:0. Další senzaci měli reprezentanti ze země helvétského kříže na dosah i ve Vancouveru. S Kanadou prohrávali už 0:2, ale nevzdali se. Srovnali skóre, zápas dotáhli do nájezdů. Až v těch měly Javorové listy navrch.
ČTĚTE TAKÉ: Hokejisty čeká "papírový" soupeř, góly nutné
Hokejová senzace: Slovensko porazilo Rusko v nájezdech
Američané podruhé vyhráli. Kanadu potrápili Švýcaři
Švýcary držel ve hře gólman Anaheimu Jonas Hiller, který statečně odolával kanadské kanonádě. Pochytal 44 z celkových 46 střel.
Pochvala od legendy Brodeura
"Jejich gólman chytal úžasně, o tom není pochyb," řekl o Hillerovi pro server nhl.com kanadský brankář Martin Brodeur. "Nebýt jeho, utkání by bylo rozhodnuté daleko dřív," dodal strážce kanadské branky. Sklonit se musel Hiller až před Sidney Crosbym, který ho překonal v rozhodujícím nájezdu.
Podobný scénář nabídlo o několik hodin později utkání mezi Ruskem a Slovenskem. Ve druhé třetině přestřílel Bykovův tým Slováky poměrem 16:5, z ofenzivní smrště ale vydoloval pouze jednu branku. Trefa Morozova byla jedinou střelou, která našla v základní hrací době cestu za Halákova záda.
Po vyrovnání Mariána Hossy v polovině závěrečné třetiny následovalo za nerozhodného stavu 1:1 prodloužení. Ani to vítěze neurčilo. Rozhodnout musela poslední instance - na řadu přišly nájezdy. V nich dominovaly výborné výkony obou gólmanů, ruského Ilji Bryzgalova a především jeho kolegy v modrém dresu Jaroslava Haláka.
Výkon Haláka ocenil i OvečkinSlovenský gólman neuhlídal pouze střelu Ovečkina, zbylých šest ruských nájezdů bezchybně vykryl. Další dva pokusy přitom zneškodnil Ovečkinovi, poradil si s nájezdovým expertem Dacjukem, zasmušil i Malkina s Kovalčukem.
Vítěznou euforii tak mohl rozpoutat na střídačce Slovenska Pavol Demitra, který v sedmé sérii nájezdů prostřelil Bryzgalova. Úspěšný střelec hned po zápase nešetřil chválou Halákova výkonu. "Co on všechno chytí... Po dlouhé době máme i my v brance hvězdu, která nám dokáže vyhrát zápas. Byl neuvěřitelný. Hvězda číslo jedna," řekl Demitra ČTK.
Kompliment složil Halákovi také kanonýr Ovečkin. "Doopravdy chytal výborně, měl několik parádních zákroků," uznal ruský forvard.
Oba zápasy tak jen potvrdily známé pravidlo, které říká: Bez špičkového gólmana se na olympiádě neobejdete. A možná vzkázaly i něco navíc. Zejména těm "jasným" favoritům: Nepodceňujte papírové "outsidery", muži v masce dokáží udělat s odepisovaným týmem zázraky. Na krátkém olympijském turnaji to platí dvojnásob.
Foto: ČTK/AP
