Na startu stojí čtyři borci. S povelem vypálí jako blesk, řítí se průměrnou rychlostí vyšší než 70 kilometrů v hodině, skáčou po hrbech. A aby toho nebylo málo, tak do sebe strkají. Kdo je v cíli první a náhodou nespadne, vítězí. Řeč je o skikrosu. O sportovní disciplíně, která na olympiádě ve Vancouveru zažije svou premiéru.
Hlavními závody ve skikrosu byly dosud především mistrovství světa, Světový pohár a SAAB Salomon Crossmax Series. Letos se však skikros stává celosvětovým sportem. Ve Vancouveru si totiž odbude premiéru na olympijských hrách.
Chybět u toho nebude ani český závodník Tomáš Kraus, který patří v posledních letech k nejúspěšnějším. Je dvojnásobným mistrem světa i dvojnásobným vítězem Světového poháru.
"Samozřejmě chci vyhrát, ale to chci vždycky," prohlásil pětatřicetiletý závodník před odjezdem na hry. Stejný cíl však bude mít i ostatních čtyřiatřicet jeho soupeřů.
Skikros byl od svého začátku považován za sport odpadlíků. Lyžařů, kteří se nedokázali prosadit mezi klasickými sjezdaři či slalomáři. Teď je sportem olympijským, protože nabízí adrenalin, napětí i strhující podívanou pro fanoušky, u nichž se těší velké popularitě.
Změnily se lyže i přístup okolí
Od roku 2002, kdy se jel první závod Světového poháru ve francouzském Tignes, se skikros dost změnil. Vyznavači pohodového stylu se museli podřídit novým trendům i pravidlům. Změnila se například výstroj, která musí být podle regulí „plandavá". To znamená, že oblečení musí mít přesah tři centimetry.
Změnou prošly i lyže. Američan Rahlves přišel se speciálními lyžemi jen na skikros, které jsou oproti sjezdovým méně vykrojené. Důležitou součástí každého sportu jsou finance a sponzoři.
Díky tomu, že se skikros stal olympijským sportem, výrazně narostl zájem sponzorů. Ale nejen pro ně je skikros lákavý, také pro mnoho sjezdařů-klasiků, kteří k této disciplíně přestupují. V kvalifikačních závodech o Vancouver mezi sebou soupeřilo na osmdesát závodníků.
V souvislosti se zvýšeným zájmem se rozrostl i počet závodů. Některé z nich se dokonce přesouvají do atraktivního večerního či nočního času a jezdí se pod umělým osvětlením. Závod Světového poháru v St. Johannu měl například dojezd přímo ve vesnici.
Všechny tyto změny jsou dobré pro sport jako takový. Bude v popředí sledovaných událostí, přiláká nové tváře i dostatek finančních zdrojů. Podle Tomáš Krause však kvůli tomu vymizel dřívější pohodový přístup závodníků. "Všechny týmy jsou vystresované, což je škoda. Zábava mizí, každý výsledek se bere mnohem vážněji než dřív," prohlásil Kraus.
Foto: ČTK
