Netěsní ventily, Discovery možná jen tak nepoletí

Netěsné ventily by mohly ohrozit plánovaný termín startu raketoplánu Discovery. Na dvoutýdenní misi k Mezinárodní vesmírné stanici se má vydat 5. dubna. I jeho dva loňské starty provázelo několik odkladů.

NASA o víkendu zjistila, že z raketoplánu uniká helium. Na vině jsou prý ventily, které jsou součástí manévrovacího systému raketoplánu. Mluvčí úřadu Allard Beutel uvedl, že experti tento týden provedou dodatečné testy. Ty mají odhalit, zda je problém natolik závažný, že by bez jeho odstranění stroj nemohl letět.

Pokud by bylo nutné vadné součástky vyměnit, musel by se raketoplán ze startovací rampy vrátit do montážní haly, což by způsobilo delší odklad příštího startu.

K téměř dokončenému orbitálnímu komplexu by se měly americké raketoplány vydat už jen čtyřikrát. Ještě letos mají tyto stroje odejít do výslužby, i když stále existuje možnost, že bude jejich životnost o několik měsíců prodloužena.

ČTĚTE TAKÉ: Raketoplány by mohly létat dál. Ale za jakou cenu?

Foto: NASA