Čínská obří želva vymírá, zbývají čtyři jedinci

Pokus o rozmnožení jednoho z neohroženějších druhů želv na světě se nezdařil. Čínští zoologové vědí pouze o třech samečcích a jediné samičce tohoto druhu žijícího dříve v řece Jang-c'. Každé neúspěšné páření tak želvu přibližuje k úplnému vyhubení.

Kožnatka s latinským jménem Pelochelys cantorii dorůstá délky až dva metry a hmotnosti 50 kilogramů. Samička stará asi osmdesát let se před časem pářila se stoletým samečkem. Nejsou to pravděpodobní kandidáti na rodičovství, ale jsou poslední nadějí na přežití svého druhu. Nyní vědci oznámili, že z vajec se žádná mláďata nevylíhla a pokus tedy selhal. Zoologové uvádějí, že se pár může o potomky pokusit znovu příští rok.

Letos na jaře vypadalo všechno nesmírně nadějně. Když samičku poprvé představili samečkovi, zvědavě se očichali a pak se spářili. Umělé oplodnění vědci zamítli jako příliš riskantní. Během následujících týdnů nakladla samička dvě snůšky vajec, dohromady několik desítek, do písčité půdy ve výběhu v zoologické zahradě Su-čou, která leží západně od Šanghaje. Odborníci čekali, že by se želvy mohly vylíhnout koncem srpna.

"Bohužel se tou dobou z vajíček nic nevyklubalo," říká Stephen C. Sautner z americké Společnosti pro ochranu divoké přírody. Zdá se, že polovina vajec byla oplodněná, ale zárodky v nich předčasně uhynuly. "Řada vajec měla příliš tenké nebo popraskané skořápky, což naznačuje, že strava zvířat před pářením nebyla optimální," dodal Sautner.

Některé z čínských zahrad jsou terčem kritiky světových ochránců přírody za špatnou péči o chovaná zvířata. Ošetřovatelé želv ze zoologické zahrady Čchang-ša v jižní Číně, kde byla nalezena poslední žijící samička kožnatky Pelochelys cantorii, po celé roky netušili, jaký druh želvy vlastně mají, tím méně to, že se jedná o poslední představitelku svého druhu. Samička je nyní v zoo pod dohledem bezpečnostní kamery a střeží ji "osobní strážce" i neprůstřelné sklo.

Foto ČTK