Jak vznikl život? Napoví experiment na ISS

Astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici chystají pokus, který by měl pomoci vědcům objasnit podstatu vzniku života na Zemi. Nyní probíhají přípravné práce uvnitř stanice, 23. prosince budou následovat další kroky při výstupu do kosmického prostoru.

Při experimentu nazvaném EXPOSE-R palubní inženýr Jurij Lončakov a jeho americký kolega Michael Fincke upevní zvenku na evropský modul Columbus kontejner se vzorky organických molekul, které byly nalezeny v kometách. Kontejner dopravila na oběžnou dráhu nákladní loď Progress, která se s vesmírnou stanicí spojila 30. listopadu.

Komety se podle mínění vědců liší od jiných kosmických těles naší sluneční soustavy množstvím organického materiálu. Obsahují molekuly, které jsou přítomny v živých organismech, ale podstata vzniku těchto molekul zůstává pro vědce tajemstvím.

"Předpokládáme, že kromě lehkých molekul objevených v prachových oblacích obklopujících komety jsou v jádrech komet mnohem složitější molekuly," řekl jeden z autorů experimentu Hervé Cotten. Podle jeho mínění mohly tyto různorodé molekuly sehrát důležitou roli při vzniku života na Zemi. Aby se potvrdila hypotéza o tom, že molekuly mohly přežít v podmínkách silného slunečního záření poté, co opustily jádro komety, bude kontejner se vzorky na půl roku umístěn vně ISS.

"Prozkoumání vlivu slunečního záření na organické molekuly nám pomůže také vysvětlit chemické procesy, které probíhají na povrchu nebo v atmosférách různých objektů naší sluneční soustavy, jako jsou komety a meteority, a také na Marsu a na Titanu, největším měsíci Saturnu," řekl Cotten.

Foto: ESA