Nejstarší pravěký hmyz připomínal dnešní vážky

Geologové z Tuftsovy univerzity, kteří zkoumali odkryv při stavbě obřího nákupního centra ve městě North Attleboro v Massachusetts, objevili možná nejstarší otisk pravěkého hmyzu, 312 milionů let starou zkamenělinu tvora podobného dnešní vážce.

"Není to vážka, ale otisk tvora vážce podobného. Jde o nějaký příbuzný druh, možná o jepici. Ta má podobnou stavbu těla," popsal svůj objev 7,5 centimetru velké zkameněliny geolog Richard Knecht. Na stejném místě se našla i fosílie s otiskem hmyzích křídel, která možná patřila témuž živočichovi.

Pravěká "vážka" zanechala svůj otisk poté, co ji uvěznilo bahno, v němž se ještě pohybovala. Stopy tohoto pohybu jsou patrné i na fosílii. "Je neobvyklé, aby létající hmyz zanechal takto hluboký otisk v bahnité usazenině," řekl agentuře Reuters spoluobjevitel zkameněliny Jake Brenner. "Kvalitních fosílií raného hmyzu z tohoto období není mnoho. Tak detailní zobrazení je ve sbírkách něco nevídaného," dodal.

Zkamenělina pochází z období, kdy zemi obýval především hmyz a obojživelníci. Plazi, předci dinosaurů, byli teprve v počátcích svého vývoje.

Foto: Richard J. Knecht, Jake Benner/Tufts University