Život v pravěku
Pravěký ryboještěr konkuroval efektivitou plavání žralokům

Mosasauři, obrovští plazi z doby před 85 miliony let, se pohybovali v prehistorických mořích podobně jako dnešní žraloci. Mezinárodní tým vědců k tomuto názoru dospěl po prozkoumání jedné z fosílií, která byla už před čtyřmi desítkami let objevena na území dnešního Kansasu.

Zkoumaný šestimetrový mosasaurus je nejlépe zachovaný exemplář na světě - zachovaly se na něm i zbytky kůže, průdušnice, průdušky, postavení srdce, ledviny a dokonce i zbytky jeho poslední večeře, vysvětlil argentinský paleontolog Luis Chiappe, ředitel institutu dinosaurů z Muzea přírodních věd v kalifornském Los Angeles. S kolegy publikoval informace o výzkumu mosasaura v časopise PLoS ONE.

Mosasauři měli velmi silný ocas, který je poháněl vodou jako dnešní žraloky. Doposud se vědci domnívali, že se pohybovali podobně jako hadi či úhoři vlnovitým pohybem těla. Nejnovější bádání však ukázalo, že se u nich vyvinul velmi pokročilý způsob plavání.

Mosasaurus (Platecarpus tympaniticus), predátor se silnými čelistmi a mohutnou lebkou, se proháněl v mořích svrchní křídy. Mohutné impulsy jeho pohybu dodával ocas, čtyři ploutvovité končetiny fungovaly jako vesla.

Foto: Stephanie Abramowciz, NHM Dinosaur Institute