Ve dva tisíce let staré lebce se dochoval mozek

Nejméně dva tisíce let starý lidský mozek vykopali archeologové v severní Anglii. Mozek pocházející z doby železné objevili v lebce nalezené při vykopávkách u města York. Nález tak staré měkké tkáně je velmi neobvyklý, nepočítáme-li těla, která byla balzamována nebo přirozeně mumifikována.

Lebku, která ukrývá jeden z nejstarších mozků světa, našla paleontoložka Rachel Cubittová z archeologické společnosti v Yorku. Při bližším prozkoumání v ní spatřila jakousi žlutou substanci. Počítačová tomografie odhalila, že tato hmota tvarem odpovídá mozku, i když scvrklého na zlomek původní velikosti. Další výzkumy původ nalezené tkáně potvrdily.

"Zachování zbytku mozku tam, kde se jiné tkáně neuchovaly, je krajně vzácný případ," upozornila Sonia O'Connorová z Bradfordské univerzity.

Zatím zůstává nejasné, co vlastně způsobilo uchování mozkové tkáně. "Tohle není, jako když se najdou ostatky v bažinách. Na lebce nejsou zbytky kůže a nebyly tam nikde ani pozůstatky jakékoliv jiné tkáně," zdůraznil neurolog Philip Duffey. Lebka byla původně uložena v jakési blátivé jámě.

Lokalita už dříve vědcům nabídla velmi zajímavé objevy. Letos například mělký hrob s kostrou muže, který patří k nejranějším obětem tuberkulózy v Británii. Muž pravděpodobně zemřel ve 4. století, tedy v pozdně římském období. Oblast nálezu byla před více než dvěma tisíci let poprvé využita k zemědělství. Na místě byly odhaleny mimo jiné i zbytky staveb z doby kolem roku 300 před naším letopočtem.

Foto: York Archaeological Trust