Průzkum hlubin
Čínská ponorka s posádkou se ponořila do hloubky 4000 metrů

Čína překonala svůj rekord v dosažení mořských hlubin ve speciální ponorce s posádkou. Podle čínského úřadu pro námořní záležitosti se v Tichém oceánu ponorka dostala do hloubky 4027 metrů a dnes se tříčlenná posádka pokusí klesnout do hloubky 5000 metrů.

Ponorný člun byl pojmenován po bájném drakovi Ťiao-lungovi. Čína se před osmi lety stala třetím státem schopným posílat lidi do vesmíru, ale v průzkumu moří zaostávala. Co do dosažené mořské hloubky byla dosud pátá, protože dokázala ponorku s posádkou vyslat jenom do 3500 metrů pod hladinou. Japonsko využívá technologie, které umožňují dosáhnout 6500 metrů, Američané se běžně dostávají do 4500 metrů.

Nejhlouběji v historii se ponořila v roce 1960 posádka v batyskafu Trieste zkonstruovaném Švýcarem Augustem Piccardem. USA jeho hlubinnou loď odkoupily a vyslaly na průzkum Mariánského příkopu. Dvoučlenné posádce se tehdy podařilo dostat se hloubky 10 916 metrů. Pak se už na toto místo lidé nevrátili, byl tam jenom několikrát výzkumný robot Kaikó.

Ťiao-lung je konstruován s tím, že by měl být schopen zkoumat moře až do hloubky 7000 metrů. Počítá se s ním nejen pro vědecké účely, ale také pro zkoumání podmořských surovinových zdrojů. Čína intenzivně hledá energetické zdroje, bez nichž se její rychle rostoucí ekonomika neobejde.

Loni Číňané hlubinný člun Ťiao-lung využili k dopravení čínské vlajky na dno Jihočínského moře, o něž vede spory několik zemí. Jde především o Spratlyho ostrovy v Tonkinském zálivu, kde je moře bohaté na ropu a zemní plyn a jsou tam i velká loviště ryb. Do konfliktů v těchto vodách se zapojují kromě Číny Vietnam a Filipíny. Za své je považují ale také Brunej, Malajsie a Tchaj-wan.