Experimentální letadlo na sluneční pohon se chystá na přelet celého Švýcarska. Oznámil to tým švýcarských vědců, který s letounem Solar Impulse uskutečnil počátkem července první čtyřiadvacetihodinový let bez přerušení. Letoun tehdy poprvé v historii letěl den a noc bez jakéhokoli paliva jen na solární pohon.
Při obletu Švýcarska má nejpokročilejší letadlo na sluneční pohon odstartovat časně ráno z vojenského letiště Payerne a letět na mezinárodní letiště v Ženevě. Odtud bude pokračovat do Curychu, což je vzdálenost kolem 270 kilometrů.
Žádné přesné datum organizátoři nesdělili, ale mělo by to být někdy v září. Let křehkého stroje poháněného jen sluneční energií závisí totiž silně na povětrnostních podmínkách.
Prototyp letounu, jehož křídla pokrývá dvanáct tisíc fotovoltaických článků, má čtyři elektrické motory o výkonu čtyřiceti koňských sil. Letoun má rozpětí křídel 63,4 metru, tedy zhruba jako Airbus A340 nebo Boeing 747. Jeho hmotnost 1600 kilogramů ale odpovídá jen středně velkému autu.
Sedmdesátičlenný tým, který pracoval na letadle šest let, chce uskutečnit další pokusné lety, než postaví druhý stroj. Ten by měl potom dokázat na pět etap obletět zeměkouli. To se plánuje na léta 2013 nebo 2014.
