Úspěch
Astronomové vytvořili největší virtuální teleskop na světě

Astronomové v Chile vytvořili největší virtuální optický teleskop, když se jim podařilo propojit čtyři velké teleskopy (Very large telescope, VLT), aby fungovaly jako jediné zařízení. Teleskopy na evropské observatoři na Cerro Paranal tak nyní mají virtuální zrcadlo o průměru 130 metrů.

Vědci za sebou měli jeden neúspěšný loňský pokus, ale ve čtvrtek se podařilo potvrdit propojení systému a s teleskopem nyní mohou být zahájeny vědecké výzkumy. Díky propojení čtyř teleskopů bude možné zkoumat vesmír detailněji.

Proces spojování velkých teleskopů je znám pod názvem interferometrie. V tomto spojení se chilský teleskop stane největším pozemským teleskopem na světě. Kromě vytvoření obrovského virtuálního zrcadla zlepší propojení teleskopů schopnosti vesmírného rozlišení a přibližování obrazu až dvacetinásobně.

VLT je jedním z teleskopů v poušti Atacama, kterou vybudovala organizace Evropská jižní observatoř (ESO), ustavená v roce 1962 osmi evropskými zeměmi a provozující astronomická střediska na jižní polokouli. Nyní organizace sídlí v Mnichově a je sponzorována 15 členskými zeměmi.

Aby mohly být jednotky VLT spojeny, mezinárodní tým astronomů a inženýrů použil nástroj nazvaný Pionier, který nahrazuje mnoho zrcadel jedním optickým mikročipem.

I když se vědci pokusili teleskop vytvořit již v březnu 2011, ve skutečnosti nepracoval dobře, uvedl Jean-Philippe Berger, francouzský astronom, který se podílel na projektu. "Původně byly atmosférické podmínky a vibrace systému tak špatné, že data byla v podstatě nepoužitelná a museli jsme zastavit práci po půl hodině, když bylo jasné, že se to nezlepší," uvedl.

Nyní bude systém k dispozici celé astronomické veřejnosti. Každý astronom, který bude pracovat v chilské observatoři nebo bude jen na návštěvě, bude moci teleskop využít.