Kosmická loď Sojuz se vrátila na Zemi i s olympijskou pochodní

V Kazachstánu v pondělí podle plánu přistála ruská kosmická loď Sojuz TMA-11M, při jejíž misi u Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) se poprvé v historii objevila ve volném kosmu olympijská pochodeň. Přistání přiblížil v přímém přenosu web amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA).

Na Zemi se Sojuzem vrátila dlouhodobá tříčlenná posádka ISS, kterou tvoří Rus Fjodor Jurčichin, Američanka Karen Nybergová a Ital Luca Parmitano. K orbitálnímu komplexu dorazil ve čtvrtek Sojuz z kazašského kosmodromu Bajkonur s ruským kosmonautem Michailem Ťurinem, Japoncem Koičim Wakatou a s americkým astronautem Richardem Mastracchiem.

Olympijskou pochodeň si v sobotu předali ruští kosmonauti Oleg Kotov a Sergej Rjazanskij během výstupu z ISS na oběžné dráze kolem Země. Pochodeň po celou dobu mise nebyla zapálená. Uvnitř kosmické lodě a stanice to nebylo možné z bezpečnostních důvodů a ve vakuu by nehořela.

Nebylo to poprvé, co trasa olympijské štafety vedla přes oběžnou dráhu. Do vesmíru se dostaly pochodně před olympijskými hrami v Atlantě v roce 1996 a v Sydney v roce 2000. Vynesly je tam tehdy americké raketoplány. Nicméně štafeta tentokrát primát získala, protože vůbec poprvé byla předána v otevřeném kosmu.

Mise je sice nákladná, ale "celé Rusko je hrdé na své zimní hry a na svůj kosmický program", řekl na kosmodromu Bajkonur ruský vicepremiér Dmitrij Kozak.

Právě vysoké náklady na "pochodňovou" misi jsou hlavním terčem její kritiky. Náklady výstupu do otevřeného vesmírného prostoru na jednoho kosmonauta činí zhruba 1,5 milionů eur (přes 40 milionů korun).

Pochodeň míří do ruského města Soči, kde 7. února začnou zimní olympijské hry. Pochodeň je metr dlouhá a váží téměř dva kilogramy.