Raketoplán Endeavour dnes ve 14.56 našeho času odstartoval na svou poslední kosmickou misi. Jediný z členů posádky, který se po celou dobu letu obejde bez skafandru, je český Krteček. Na palubu ho vzal Andrew Feustel, jehož žena má české kořeny.
Start sledovalo na floridském mysu Canaveral více než 500 tisíc diváků. Nechyběla mezi nimi zraněná kongresmanka Gabrielle Giffordsová, žena velitele raketoplánu Marka Kellyho, která se zotavuje z vážného poranění hlavy.
Na setkání s občany ji 8. ledna postřelil dvaadvacetiletý mladík. Giffordsová se štěstím průstřel hlavy přežila, dalších šest lidí při šíleném útoku zemřelo.
Kelly se nejprve chtěl z přípravy na let stáhnout a NASA se chystala povolat náhradníka. Zdravotní stav Giffordsové se však nečekaně rychle lepšil, takže se Kelly rozhodl pokračovat. Kongresmanka už dokáže s pomocí chodit, psát levou rukou, číst a hovořit v krátkých větách. Tak rychlé pokroky dělá jen pět procent lidí s obdobným zraněním. Lékaři proto rozhodli, že je schopna převozu z Arizony na Floridu.
Krteček astronautem
Feustelova manželka má českou matku, astronaut proto pomáhá s propagací výzkumu vesmíru mezi českými dětmi a studenty. Nápad s Krtečkem je součástí těchto aktivit. Americké velvyslanectví spustilo k celé akci samostatný web i stránku na Facebooku, probíhají různé doprovodné vzdělávací akce pro základní i střední školy.
